Консорциум

Максим продолжил:

– Я хотел кое-что спросить… тет-а-тет, как говорится.

– М-м… – благожелательно промычал Дима, глубоко затянувшись. Максим воодушевился:

– Я что хотел… Первый рабочий день как-никак, мне ведь наверное того… проставиться бы, что ли, стол накрыть. Посоветуй!

Дима сделал паузу – секунды три, не больше – но все же это была пауза. И после нее сказал:

– Нет. Здесь так не принято. У всех семьи, всем скорей домой… нет, не стоит.

– Тебе тоже?

– Э, нет! – Дима рассмеялся. – Я пока холостой, слава Богу.

– Так может, тогда после работы по пивку?

– Это можно.

– Ну и отлично! – Максим искренне обрадовался. – А ты вообще давно здесь работаешь?

– С полгода.

– Ага… – протянул Полканов, хотел еще кое-что спросить, но тут на крыльцо вышел босс, в застегнутом костюме, с папкой.

– Все курим? – спросил он хмуровато.

– Две минуты, Виталий Иваныч! – бойко отчеканил Дима. – Уже идем! Пошли, Макс.

– Пошли, – кивнул тот.

Вернулись к работе. Вновь потекли перед взглядом цифры, скучные слова… Еще один вопрос начал занимать Максима – точнее, он сразу же обратил внимание на это обстоятельство, но чем дальше, тем больше разжигалось его любопытство. Почему?.. – спрашивал себя Полканов и не находил ответа. И тем интереснее казался ему предстоящий разговор с Кольцовым.

3

Вечерний город сдержанно шумел: бистро, кафе, развлекательные комплексы наполнялись людьми, чтобы через час греметь музыкой, хохотом, воплями восторга… Пока же это только предвкушалось, веселое оживление нарастало, и разговаривать можно было вполне нормально, без надрыва.

Парни взяли по кружке пива, всякой хрустящей дребедени, сели в укромном уголке. Сделали по первому доброму глотку, ощутили блаженство… Дима закурил, придвинул пепельницу.

– Ну как тебе наша контора? Первые впечатления, говорят, самые верные… Не бойся, – добавил он интимным тоном, – дальше меня не пойдет.

– Верю, – Максим улыбнулся.

Он опустошил уже пол-кружки, в голове начиналось приятное брожение, мир вокруг начал меняться к лучшему… – Верю, – повторил Максим и еще глотнул пива. – Мои впечатления? Странные, честно говоря. Противоречивые. С одной стороны, найти такую работу сразу после института… ну, это почти фантастика. Но с другой…

Дима засмеялся:

– С другой – как в похоронное бюро попал, да?

– Ну, бюро-не бюро… Однако, народец у вас смурной, что верно, то верно.