Провокатор

Котор-рого Ежов шлёпнул как вр-рага нар-рода?

– Ежов за свои «ножницы» вредительские сам головой поплатился, – будто допытываясь до чего-то своего, потянулся Ахапкин к проверяющему. – И за предательство своё хлебнул сполна.

Шнейдер не ответил, скривился, словно от зубной боли.

– А Василий Васильевич как там поживает в столицах?

– Василий Васильевич?

– Чернышов.

Шнейдер пожал плечами.

– Ну как же! Мы с Василием Васильевичем до самого августа тридцать седьмого на Дальнем Востоке трубили, пока он в Москву не укатил.

– Это тот, что в Министер-рстве внутренних дел… – рассеянно вспомнил Шнейдер. – Р-разные задачи… знаете ли.

– Ну как же! – Ахапкин и руками всплеснул. – Одно же дело делаем! Я ему позваниваю.

Шнейдеру эти слова явно не доставили удовольствия, наоборот, он словно поперхнулся, однако изобразил на лице кислую улыбку.

– А я вот здесь, – продолжал, не умолкая, Ахапкин. – Знаете, как-то прижился. Эти места чем-то схожи с дальневосточными.

Там, в Хабаровске, лотос цветёт, и у нас эта радость имеется. Прижились мы с дочкой, но тянет туда… – Он неопределённо махнул рукой, впервые его лицо поскучнело. – У нас южный форпост… Тихо, знаете ли…

Долго подыскивал подходящее слово и всё же повторил:

– Тихо…

Шнейдер оживился, бросил косой взгляд на загрустившего полковника, мол, чего сидишь тогда в этой дыре при таких-то друзьях?

– Да, да! – поймал его взгляд Ахапкин. – А я вот здесь. Дочь взрослая.

Ей определяться самое время, так что со столицей пока погодим.

«Пустозвонит мне специально этот гусь? – ломал голову Шнейдер. – Что это он своими связями кичится? И дочку будто предлагает, расписывает… На его месте другие вопросы бы задавать, другим интересоваться… Хитрит что-то! Затевает какую интригу?..»

А вслух отчеканил:

– Я бы хотел, чтобы машина пр-ри мне была. И собер-рите сейчас личный состав. Только р-руководство и стар-рших офицер-ров.

– Есть!

– Мне понадобятся р-родственники этого?.

.

– Подымайко?

– Обнар-руженного повешенным.

– Майор Подымайко был одинок.

– И эти?.. Кто его нашёл пер-рвым.

– Может, завтра?

– Что такое?

– В больнице капитан Минин. Он его и обнаружил.

– Что случилось?

– Да ничего серьёзного. Сердце прихватило на работе.

– Это что же у вас такое, товар-рищ полковник? – Шнейдер надвинул брови. – Больной контингент?

– Случай. Никогда не жаловался.