Песни Красных Ястребов. Наследие пепла

 – Шарлин нежно коснулась ее щеки. – А насчет Коннора… если бы у него был вкус, то сейчас я планировала бы свадьбу. Если он все еще, кгхм… мужчина, то тебе не о чем переживать!

– Но ведь этот бал в честь его свадьбы!

– Как ты думаешь, а где он изменил мне с этой сукой Монитреск? – В голосе Шарлин послышалось шипение раскаленных углей.

– Быть не может!

– Представь себе. Единственное обстоятельство, которой мешает ему волочиться за каждой встречной юбкой – леди Марианна. Весь замок ходит у нее по струнке! Поговаривают, у префекта Бертрама бывали любовницы… но все пропали при странных и подозрительных обстоятельствах.

– Что, если она заметит меня с Коннором?

– Чтобы не заметить тебя, нужно быть совершенно слепой, но я отвлеку Марианну. Если потребуется, я даже потанцую с ее желторотым Максимусом. И будь я проклята, если этот недотепа затопчет мне ноги!

Шарлин выглядела очень живой, ее глаза горели, и это вызывало в Келли тревогу. Что, если дочь Хауриндского Льва наплюет на их план и что-нибудь выкинет? Похоже, измена Коннора по-настоящему ее задела!

– Вино готово?

– О да, – откликнулась Вазира.

 – Я позабочусь, чтобы оно стояло в нише рядом с кабинетом Коннора. Там много бутылок, для красоты… Бери ту, что украшена розой.

Келли вздрогнула.

– Что, если он выпьет слишком много… и не проснется?

– Я рассчитала дозу экстракта так, что хватит одного бокала. Но потребуется около пяти минут, пока корни подействуют, – прикинула Вазира.

– Не волнуйся, – вмешалась Шарлин. – Мы будем рядом. Если этот волокита будет слишком настойчив, кричи. Не давай ему запереть дверь.

– Хорошо.

С каждым вопросом затея казалась Келли все более безрассудной. Шарлин ободряюще коснулась плеча подруги.

– Помни, ради чего ты согласилась. Я вытащу твоего любимого… только помоги мне! Что бы ни случилось, добудь шкатулку!

– А если меня с ней поймают?

– Они будут слишком заняты, – усмехнулась Шарлин.

* * *

Бальный зал, наверное, был самым просторным и светлым помещением в княжеском замке.

Большие арочные окна на стенах чередовались с зеркалами в позолоченных рамах. С потолка свисали массивные люстры, а над ними красовался расписной плафон. Его сюжет рассказывал о том, как Эдрик Верный защитил Тревейну от варваров из племени Хаасшир. На взгляд Келли, дикари из Ржавых Топей пришли под стены города умирать: художник не изобразил ни боевых машин, ни осадных лестниц.