Роковая любовь Николая Юсупова и Марины Гейден

Княжеский дом был окружён причудливым садом, достопримечательностью которого был большой дуб, обвитый золотой цепью, по которой поднимался вверх и спускался вниз огромный пушистый игрушечный кот с большими зелёными глазами, сконструированный голландскими мастерами.

Маленький Саша Пушкин часто гулял по диковинному саду и восхищался необычным механическим котом. Впоследствии Юсуповская забава нашла отражение в творчестве поэта, послужив прологом к поэме «Руслан и Людмила»:

У Лукоморья дуб зелёный;

Златая цепь на дубе том:

И днём и ночью кот учёный

Всё ходит по цепи кругом;

Идёт направо – песнь заводит,

Налево – сказку говорит.

И в последующем поэт и князь часто встречались. Николай Борисович был почётным гостем на торжествах по случаю венчания Александра Сергеевича с Натальей Гончаровой.

Пушкин дважды гостил у Юсупова в Архангельском. Восхищаясь роскошным княжеским имением, Александр Сергеевич написал в 1829 году стихотворение «К вельможе».

От северных оков освобождая мир,

Лишь только на поля, струясь, дохнёт эфир,

Лишь только первая позеленеет липа,

К тебе, приветливый потомок Аристиппа,

К тебе явлюся я; увижу сей дворец.

Где циркуль зодчего, палитра и резец

Учёной прихоти твоей повиновались

И вдохновенные в волшебстве состязались.

Большому успеху Юсуповых способствовали удачные браки. Сам князь Николай Борисович был женат на Татьяне Васильевне Энгельгардт (1769 – 1841), племяннице всесильного князя Григория Александровича Потёмника-Таврического.

Его сёстры: Евдокия (1743 – 1780) вышла замуж за Курляндского герцога Петра Бирона (1724 – 1800); Елизавета (1745 – 1770) стала супругой генерал-майора князя Андрея Михайловича Голицына (1729 – 1770).

Следующим главой рода стал единственный сын Николай Борисовича – князь Борис (1794 – 1849). Он выбрал придворную карьеру. Был гофмейстером высочайшего Двора. Состоял членом Мануфактурного совета при министерстве финансов и управляющим карточного сбора.

Наследовав все владения рода Юсуповых, Борис Николаевич вёл расточительный образ жизни, наделал множество долгов, и едва не разорился.

Потом, что называется, взялся за голову, и занялся собственным хозяйством. Вводя технические новшества, князь Борис добился увеличения объёмов и качества производимой продукции. Он коренным образом изменил отношения со своими крепостными крестьянами. Ликвидировал барщину, предоставив крестьянам самостоятельно заниматься обработкой земли.