Чувство жизни

Я не ошибся и ошибся одновременно! Что происходит? Какие обязанности вменяются Плойку?»

Плойк относился к обязанностям осведомителя спокойно. Опыты отдела закрытых разработок требовали пренебречь обычными человеческими отношениями. Он, выходец из бедных промышленных окраин, пренебрег ими. Высокая оплата труда облегчила нравственное падение.

Сотрудники Комплекса собирались в столовой на обед – его место среди них.

Лита читала перечень правил, распечатанных с кристалла Фрима. Гедби ковыряла одноразовой вилкой овощную смесь, приготовленную из концентрата.

Роэл сутулился в углу, наблюдая за Литой. Хаглун, единственный, кто предпочитал домашнюю одежду повседневному комбинезону, обратил на Плойка внимание.

– Привет, – громко произнес Плойк, замерев в дверях.

– Садись, старина. – Хаглун распахнул створки шкафа. – Тебе разносолов или корма?

– Корма, – усмехнулся Плойк, двинувшись к свободному столу. – Мы своего рода напарники, верно? Будем прикрывать Роэла.

Роэл посмотрел на них, услышав свое имя.

– Даже не знаю… справлюсь ли. – Хаглун сунул два лотка концентрата в регидрат-конвертер. – Я – механик. Мое дело – железо.

– Мое тоже, но с начальством не поспоришь.

– Хаглун! – Лита прервала чтение. – Принимай поздравления.

– С чем? – Хаглун повернулся к ней. – Никому не мешал, и вот – меня снаряжают искать образцы. А я понимаю в них? Глупость какая!

– Высказался? – Лита показала пластиковый лист. – Тебя повысили до первого разряда.

Щетинистое лицо Хаглуна расплылось в улыбке.

– Что, правда?! Почему Фрим не поздравил?

– Повышение накладывает дополнительные обязательства, – заметил Плойк. – Придется развивать нюх.

– Как это – «развивать нюх»? – Лоб Хаглуна пересекли морщины. – Какой нюх?

– Нюх на образцы! – рассмеялся Плойк. – Нравится мне у вас. Так надоела станция.

Звякнул колокольчик регидрат-конвертера. Расположившись рядом с Плойком, Хаглун поставив лотки на стол.

– Доктор Джамос, пожалуйста, объясните насчет гравитационной аномалии, – попросила Лита.

 – Я хоть и работала с доктором Солор, но… – Она развела руками. – С чем мы имеем дело?

Плойк напрягся.

– Аномалия – это нарушение законов, – проворчала Гедби. – Причины бывают разные.

– Но я не поняла… – Лита подыскивала слова. – Почему бы не отправить харвестеры в гравитационную аномалию? Зачем опять посылать людей?

– А тебе не все равно? – осведомился Хаглун. – За нас уже все решили.