Запасные части

Она не верила, что Всемирный жребий выпадет на нее. Самый жуткий страх не мог стать явью. Попасть в утробу Новой Луны?.. Лучше умереть!..

– Сегодня проводят Всемирный жребий, – торжественно произнес чиновник, глядя с хитрым прищуром на лишенных одежды испуганных девушек. – Вам выпала честь соединить свою судьбу с судьбой Новой Луны!

Закричав от ужаса, Лела распахнула глаза. Тусклое освещение создавало полумрак на узкой корме для личного состава. Челнок трясло. Унтата и Хтака переглянулись. Эктунт похлопал ее по колену.

– Задремала?

Дыхание восстанавливалось. Образы Лагуны уступали место действительности. Лела моргнула. Пятый отряд. Из шести человек их осталось четверо. Облаченные в скафандры, они должны были выполнить долг. Она давно не волновалась. Никакой спасительный набор лекарств не мог изменить судьбу. Их ждал чужой мир. Визор прижатого к животу шлема отразил ее лицо.

«Приземляемся, – прозвучал мысленный голос челнока. – Три, два, один».

Посадочные опоры вгрызлись в землю. Лелу бросило вперед, тряска прекратилась.

Она отсоединила крепления безопасности. Эктунт был на ногах, к его боку прижималась винтовка. Унтата и Хтака зашагали за ним. Щелкнув затвором винтовки, Лела двинулась следом.

Они покинули шлюзовую камеру. Вокруг челнока раскинулись гнилые болота. Над стоячей мутной водой вились испарения. Виднелись изломанные очертания деревьев. По кочкам стелились ползучие растения. На блеклом небе висела белая звезда.

– Гнойная помойка удивительной красоты. – Вскинув винтовку, Хтака поводила зеленым лучом прицела.

 – Быстрее бы отделаться.

Стоя по колено в жидкой грязи, они наблюдали, как из грузового отсека челнока выполз сборщик, его сопровождала вереница пустых хранилищ. Началась добыча сырья.

«Лучше так, чем на Новой Луне, – подумала Лела. – Всю жизнь, пока не сбежала с Лагуны, я боялась попасть на Новую Луну…»

– Считаете, мы вернемся когда-нибудь на Лагуну? – спросила Унтата.

– Замолчи, – приказал Эктунт. – Это не обсуждается.

– Мы не на «Оазисе», – пожала плечами Унтата.

 – Кто услышит?

– Все равно это не обсуждается, – сказал Эктунт. – Нам главное восполнить запасы сырья. Ну и… – он обвел рукой челнок, сборщик и хранилища, – полно ушей. Считаешь, они не мечтают, чтобы твою ЦНС встроили в машину? Почему их ЦНС в машине, а твоя – нет?

– Все отправятся в переработку на запасные части, – прошептала Лела. – Нас послали найти новый дом для человечества, а в итоге мы не знаем, в какой стороне Лагуна.