Громовик

Тогда он осторожно поднялся на ноги и, короткими перебежками, добрался к задней стене шалаша. Высота этого сооружения была настолько мала, что едва доходила до шеи Хедрика. Это говорило о том, что здесь не могло жить более одного-двух человек. Слишком мало места. Выждав несколько мгновений, Хедрик снова упал на землю и очень тихо подполз ко входу в жилище. Я видел это издалека и очень волновался за своего друга.

Пролежав немного без движения, мой друг осторожно просунул голову под накидку из звериной шкуры и тут произошло невероятное.

Видимо, забыв о собственной безопасности он, как ошпаренный, вскочил на обе ноги и понесся в мою сторону без оглядки словно стрела. Он летел так, что добрался до моего укрытия почти мгновенно.

– Я…я..вв-вид-дел т-такое… Т-там это самое л-леж-жит… Н-на земле…

Совершенно не понимая, о чем речь, я стал трясти его за плечи, чтобы он немного успокоился.

– Да, что же там такое, в самом деле? Перестань трястись! Говори нормально!

Мне потребовалось достаточно много времени, чтобы привести его в чувство.

Наконец, Хедрик пришел в себя, еще раз посмотрел в сторону злополучного шалаша и более спокойным голосом ответил:

– Эл, т-ты н-не поверишь, н-но там внутри такое-же чудище лежит, только с человеческим лицом!.. И оно… оно черное!

Услышанное показалось мне полным бредом. Неужели события прошлых дней так надломили моего верного Хедрика, что он начинает нести полную чушь? Впрочем, этого стоило ожидать. Не каждый выдержит столько трудностей, сколько пришлось пережить нам.

– Хед, успокойся. Повтори еще раз, что ты только что там видел?

– Я и говорю, что там на земле лежит одно из таких-же чудищ, которые напали на нас ночью, только у него изо рта торчит человеческая голова. Мне кажется, оно спит…

– Кто спит: чудище или голова?

– Н-не знаю. Думаю, что и то, и другое.

– В смысле? Их там двое?

– Да, нет же! Просто у этого чудища голова человека и мне кажется… кажется, что оно меня не заметило.

Я задумался над его словами.

Что-то в этой ситуации не сходилось. Возможно, Хедрик с перепугу что-то напутал? И зачем болотной твари жить в шалаше? А огонь перед входом?

– Послушай, Хед. Я уверен, что нам стоит вернуться туда и еще раз все хорошенько рассмотреть. Если чудовище на тебя не напало и даже не заметило тебя, значит оно мертвое.

Хедрик с недоверием на меня посмотрел, но спорить не стал.

– Ты у нас конунг – тебе и решать. Мертвое, значит мертвое.