Как стать героем. Часть III. Две ведьмы

– Совершенно. Мы к нему на встречу пришли.

– Зачем? – хором ахнули оба.

Василиса замялась. Действительно, трудно объяснить, для чего два нормальных человека вздумали встретиться со зловещим колдуном.

– Случайно, – созналась она.

– Вообще-то, – неуверенно начал Леший. – С Кащеем трудно справиться.

– Даже невозможно, – поддакнул Водяной.

– Сама знаю, но Саньку нужно выручать.

Волшебники снова переглянулись. Заметив их смущение, Василиса сбавила тон. Она и сама понимала, что требует слишком много.

– А если попробовать договориться? – предложила она.

– И что мы ему предложим? – возразил Водяной. – У него всё есть.

– Говорят, его смерть где-то запрятана. Мы её найдём и предложим на обмен.

– Ага, – буркнул Леший. – Слышал я эту байку. В лесу дуб, на дубу сундук, в сундуке утка, заяц, яйцо, а в яйце иголка – смерть Кащеева. Упаришься искать.

– Можно было бы богатырей против него на битву отправить, – задумчиво протянул Водяной, но тут же развёл руками. – Только где они, эти богатыри?

– Неужели ничего нельзя сделать? – заволновалась Василиса.

– К Бабе Яге нужно, – нашёлся Водяной. – Они с Кащеем старые, если и не друзья, то хорошие знакомые.

– Точно, – поддакнул Леший. – Я знаю короткую дорогу.

– Действительно, – обрадовалась Василиса. – И как я сразу не догадалась, уж Яга-то точно поможет.

Они поднялись. Леший хлопнул в ладоши и появилась едва заметная тропинка. Лесовик зашагал впереди, Водяной и Василиса поспешили следом. Не прошли и ста шагов, как очутились на опушке возле избушки на курьих ножках.

Василиса вскочила на крыльцо и забарабанила в дверь.

– Бабушка, открывай!

– Что случилось? – высунулась из окошка Яга.

– Беда! Саньку Кащей украл!

– Не может быть! – всплеснула руками старуха. – Зачем он ему понадобился?

– Не знаю.

– Заходите.

Дверь распахнулась, вся компания завалилась в избушку и расселась по лавкам. Василиса подробно рассказала, что они с Санькой просто гуляли по лесу, любовались цветочками и совершенно случайно встретили Кащея.

А злодей, безо всякой на то причины, напал на них, умыкнул богатыря и, скорее всего, спрятал у себя в замке. Яга внимательно слушала, заставила повторить про странную ворону, превратившуюся в тучу, и озабочено покачала головой. Если всё это правда, дело плохо.

– И что теперь делать? – жалобно спросила Василиса. – У нас ведь сегодня свадьба.

Старая прошлась по избе, остановилась возле полки с травками и задумчиво переставила банки.