Как стать героем. Часть III. Две ведьмы

– Ты от меня что-то скрываешь, – подозрительно прищурилась она, уперев руки в боки. – А ну, выкладывай.

– Так это… – неуверенно начал Санька. – Мне тут надо с одним человеком встретиться.

– Это с кем же?

«Придётся рассказать», – понял он.

Впрочем, раньше или позже, она всё равно узнает, а лишний раз ссориться с любимым человеком совершенно ни к чему.

– С Кащеем.

– С кем? – ужаснулась Василиса. – С этим злодеем?

– Почему злодеем? Я слышал – нормальный дядька, – попытался выкрутиться из щекотливой ситуации Санька.

Не говорить же, что давно знаком с Бессмертным. – Тут у меня одно дельце, а Баюн сказал, что кроме него никто не поможет.

– Так это драный кот тебя надоумил? – вскинулась царевна. – Ну я ему задам, когда увижу. А с Кащеем никаких дел. Он враг, от него одни несчастья, обманет, а то и убьёт.

– Да ладно, – беззаботно махнул рукой парнишка.

– Ничего не ладно. – Василиса упрямо тряхнула головой. – А уж если тебе так нужно встретиться, то я пойду с тобой.

Санька растерялся.

Что это за сюрприз, когда она заранее узнает, что он хочет сделать.

– Нет, – категорически заявил он, взял её за руку и нежно погладил. – Кто знает, как он отнесётся к твоему появлению. Подожди меня тут, а я быстренько схожу, потом вернусь и всё расскажу. Хорошо?

– Хорошо, – неожиданно согласилась Василиса. – Но только быстро.

– Как прикажешь, моя царица! – воскликнул Санька, довольный, что переговоры завершились самым наилучшим образом, и помчался к городским воротам.

Он и не подозревал, что за ним внимательно наблюдает ещё одна особа, твёрдо вознамерившаяся свести его в могилу.

Особу звали Барбелиха. Хотя ей было не так уж много лет, но презрительно сжатые в тонкую ниточку губы и колючий взгляд холодных глаз сильно её старили и делали похожей на старуху. Она жила в маленькой, скособочившейся избушке на окраине полузаброшенной деревеньки. Занималась сбором лекарственных травок, из которых изготавливала различные мази и снадобья. Помогала в поисках пропавших вещей и домашних животных.

Втихаря приторговывала приворотным зельем, охранными амулетами и талисманами, снимала, а при желании заказчика, особенно заказчиц, наводила порчу. Впрочем, обитатели окрестных деревушек старались без надобности не попадаться ей лишний раз на глаза. Злая и мстительная Барбелиха умела колдовать и если что-то было ей не по нраву, запросто могла наложить на человека проклятие, мор на скотинку или погубить урожай.