Особо ценный информатор

Мне совсем не нужно было, чтобы он быстро опьянел и привлек к себе внимание окружающих, поэтому я в ответ покачал головой:

– Мсье, позвольте заметить, что водка – очень серьезный напиток и требует к себе внимательного отношения. Не желаете заказать мясное горячее блюдо? У меня тут были туристы из России. Они сумели выпить почти все мои запасы водки и ели много мяса горячего. Я думал, что придется вызывать «Скорую помощь», потому что любой другой бы уже умер от алкогольного отравления. Но они вели себя очень прилично.

И сами ушли, даже не шатались.

– Хорошо, – кивнул он. – Есть что-нибудь готовое? Чтобы не ждать. Дежурное блюдо имеется?

– Конечно, мсье. Гуляш по-фламандски, мясо, картофель, овощи.

– Только быстро!

Я сделал заказ на кухню. Подали очень быстро. Все это время Тамм сидел, задрав голову, и смотрел на фотографию.

– Наливай! – кивнул он. – Есть ржаной хлеб?

– Нет, мсье, нет. Только белый.

Я налил водку в стакан, потом наполнил стопку и пододвинул ему хлеб на тарелочке.

Тамм положил кусок хлеба на рюмку.

Встал, перекрестился на католический манер, слева направо, посмотрел снова на фото, показалось, что слезы блеснули в уголках глаз, выдохнул и одним залпом выпил стакан водки.

Никто на него не обращал внимания, даже те, кто сидел неподалеку.

Он сел на табурет, охватив голову руками. Я поставил перед ним тарелку с горячим, и он начал жадно есть.

– Хлеба! – резко попросил Тамм.

Я потянулся снять хлеб со стопки с водкой, но он перехватил мою руку:

– Не трогай! Другой кусок!

Подав ему хлеб, я отошел обслуживать других клиентов.

Конечно, мне хотелось быть рядом с ним. Но, увы и ах. Вернувшись обратно, я спросил, не нужно ли чего еще.

– Налей мне еще порцию водки, – кивнул Тамм.

Когда я передал ему наполненный стакан, он поднял его чуть выше головы, как бы чокаясь с изображением, затем выпил, закусил и посмотрел на меня:

– Вы знаете, кто на фото, где оно сделано и когда?

– Нет, мсье. Но, судя по вашей реакции, эта фотография вам дорога.

Он сделал глубокий вдох, загоняя рыдания внутрь, и произнес:

– Этот снимок сделан двадцать второго июня две тысячи седьмого года. В Афганистане, в долине Сангин провинции Гильменд. А на следующий день, двадцать третьего июня, двое с этой фотографии в результате ракетной атаки погибли: сержант Калле Торн и младший сержант Яако Карукс. Еще четверо получили ранения – двое из них тяжелые, они так и остались калеками. Вот что значит для меня эта фотография.