Король джиннов

Ну что ж, подумал Кингджинн, будь что будет. И направился к этой дорожке.

Подниматься вверх по холмистой местности было не то, чтобы тяжело, а как-то просто неудобно. Все же двигаться приходилось под углом. Пройдя примерно полпути, Кингджинн увидел… Как бы поточнее описать, кого именно он увидел. На первый взгляд, это был человек. Он имел явно человеческие пропорции, и одет в одежду, которую носят люди. Однако, при внимательном рассмотрении он уже не казался человеком. Голова крупная и крепкая, но черты лица явно были не человеческими.

Да и само лицо больше подходило для того, чтобы назвать его мордой. Существо держало в руках топор, и по тому, что оно находилось возле растущих вдоль тропы деревьев, можно было подумать, что оно рубит дрова. Однако, увидев приближающегося путника, существо вскинуло топор себе на плечо, и с любопытством стало ожидать его приближения.

– Кто ты, откуда, и куда путь держишь? – спросило существо, когда Кингджинн приблизился.

– Меня зовут Кингджинн, я прибыл с другой стороны океана, и ищу мастера Забугора, чтобы попросить его принять меня в его ученики, – поведал о себе Кингджинн.

– Так-так, – насмешливо произнес незнакомец. – И с чего же ты решил, что великий маг примет тебя?

В ответ Кингджинн передернул плечами.

– А почему бы и нет? Ведь других же он обучает. И вообще, кто ты сам такой.

– Я кто? – переспросил незнакомец. – Да, пожалуй, можно назвать меня дровосеком.

– Ага, – понял Кингджинн. – Ты рубишь здесь дрова для мастера Забугора.

– Да нет, не совсем, – отвечал тот. – Меня называют дровосеком, потому что я рублю на дрова тех, кто имеет дерзость проситься в ученики к великому магу.

– Угу, – задумчиво произнес Кингджинн. – И что же ты делаешь с дровами?

– С какими дровами?

– Ну, с теми, на которые рубишь путников.

– Отправляю их на растопку печей, которыми зимой обогревается дом учителя.

– Так ведь тела плохо горят, – возразил Кингджинн. – Разве тебе неизвестно, что тела всех живых существ состоят по большей части из воды? А вода отнюдь не относится к горючим материалам.

Откуда Кингджинн знал такие подробности, он не понимал и сам, но эти знания просто хранились в его голове, и теперь сами собой слетали с его языка.

– Что с того, – равнодушно пожал плечами дровосек. – Сейчас лето, а пока пройдет осень, и наступит зима, части тел деревенеют, мумифицируются, и становятся твердыми, словно дерево.