Точка невозврата

Присев, он увидел автомат погибшего бойца, по цевье вошедший в землю. Как и у предыдущего, рожок-магазин разорвало взрывом сдетонировавших патронов. Трест встал и подошел к Сухумскому.

– Ну, вот и всё. Группа погибла. Забираем контейнеры, а дальше пусть сами разбираются со всем этим делом.

Послышался скрежет металла и щелчки фонариков, а затем Берест, Серп и Бекас разразились матом. Трест обернулся к разведчикам:

– Что ещё?

– Командир. – Лейтенант помедлил. – Контейнеров нет.

Глава 8

Тишина.

Тишину в лесу нарушали только редкий шелест листьев и далёкое пение птиц. День клонился к закату и, хотя, темнеть еще не начало, люди ощущали наступление вечера. Однако беспокоило разведчиков вовсе скорое приближение сумерек. Слова лейтенанта эхом разнеслись по острову. Позабыв о приказе охранять периметр, все столпились вокруг Береста и, молча, смотрели на хвостовой отсек вертолёта. Как ни странно, первым нарушил молчание Сухумский:

– Что это значит? Может быть, вы плохо посмотрели? – Он недоумевающе разглядывал заместителя командира.

Тот только пожал плечами.

– Тут не так много места, чтобы потерять два ящика. Если хотите, взгляните сами. – С этими словами он отошел в сторону, давая проход ученому.

Тот, явно был озадачен. Глаза бешено метались по пустому пространству. Внутри не было ничего. Он повернулся к глазеющим на него разведчикам и снял очки.

– Что это может значить? – Ученый выглядел настолько потерянным, что Тресту его было почти жаль.

– Это может означать только одно.

 – Сухо ответил командир. – Вертолёт сбили ради груза. Кто-то знал о нем. Затем контейнеры забрали и ушли с острова. Мы опоздали.

Сухумский издал обреченный вздох и уселся на траву. Бекас подал голос:

– Командир, мы еле открыли этот отсек. Если груз забрали, то зачем было запирать хвост?

– Не знаю. – Отмахнулся Трест. – Есть идеи?

Ответа не последовало. Идей не было ни у кого. Сухумский поднял голову на майора.

– Нужно все прочесать и найти, куда они ушли.

– И что нам это даст? – Возразил Берест. – Раз напали ради груза, значит давно уже убрались восвояси.

Все молчали. Говорить было нечего. Группа не выполнила задачу, хотя и не по своей вине. Сухумский задумался над тем, что если бы ночью поиски не прерывались, то, возможно груз еще удалось бы спасти, однако высказывать эту мысль он не стал, решив все изложить руководству операцией. Ученый уже понял, что ему не по силам одному тягаться с майором.