Точка невозврата

 – Сухо отозвался Трест.

– А где Док? – Самохват посмотрел вокруг.

Сухумский обнаружился там же, где и находился во время боя. Привалившись спиной к дереву, ученый часто и отрывисто дышал и старался унять дрожь в руках.

– Как вы? – Сухумский и не заметил, как подошел Трест.

– Бывало и лучше. Не могли бы вы вернуть мне сигареты? – Дрожащим голосом протянул ученый.

Трест видел, в каком состоянии тот находится, но не взирая на это дал отрицательный ответ. Сухумский воззрился на него глазами ребенка, у которого отобрали игрушку.

– Но почему? – Тих спросил он.

– Разведчик не должен производить никаких посторонних запахов в целях безопасности и тому подобного. – Данную фразу майор уже давно заучил и не раз повторял своим коллегам, впрочем, военные и так это знали.

– Но я не разведчик. – Сдавленным тоном ответил на реплику представитель ВНК.

– Однако вы с нами. – Произнес командир группы и, смягчившись, добавил. – Потерпите до возвращения.

– Вы, наверное, считаете меня слабаком? – Ученый сокрушенно опустил голову.

– Вовсе нет. Первый раз всегда страшно.

– Считаете. – Грустно улыбнулся Сухумский. – По вашему виду понятно.

Майор не стал отрицать очевидное, а просто протянул руку. Помедлив, ученый принял помощь и поднялся на ноги. Разряженный пистолет, лежавший на ногах, скатился в траву. Трест поднял оружие и вложил в дрожащую руку ученому:

– Больше не теряйте.

Из-за кустов показались Ифрит и Гектор. Они тащили тело мертвого врага.

Преодолев расстояние, разведчики, особо не церемонясь, бросили труп на землю.

Сухумский подошел ближе, стараясь разглядеть убитого. Он был весь в крови и осколках – вероятно, его задело взрывом гранаты, однако внимание привлекало не это. Разведчики бросили быстрые взгляды на труп и ошарашено переглянулись. Серп закашлялся.

– Твою мать. Это же надо было так, а. – Воскликнул Самохват и с яростью ударил кулаком ближайшее дерево.

Даже ночной мрак не смог скрыть от разведчиков отличительные знаки на военной форме нападавших.

Сухумский, разглядев, наконец, одеяние противника, резко отшатнулся. Никаких познаний Кардинала в знаках различия и форме не требовалось, чтобы сделать ужасающие выводы. На выцветшем форменном шевроне убитого красовалась едва различимая короткая и до боли знакомая надпись: «Россия Вооруженные силы».

Глава 9

За следующий час Гектор и Ифрит приволокли еще троих убитых в точно такой же форме. Рядом с аккуратно разложенными телами лежали несколько автоматов.