Бой с тенью

– Не мне с народом работать, а Соловьеву. Надо бы нам вдвоем с ними побеседовать.

– Женя все организует. Кого получится – привезет, к остальным вас свозит. Только помни о времени, пан Иван.

– А я минуту назад так тебе и сказал…

Андрей отнесся к списку без воодушевления. В нем не было ни одного гражданского кандидата, только офицеры военной разведки – бывшие и действующие – да несколько сотрудников различных правоохранительных структур, видимо, тоже с военным прошлым.

– Евгений привезет вот этих пятерых к трем часам, а с этими мы встретимся в Доме офицеров в семь, – пояснил Сноровский.

 – Андрюша, ты не спи. Не нравятся кандидаты?

– Мне же с ними не… – Соловьев задумался. Что «не», он не знал. Не крестить детей – точно, а все остальное было под вопросом. Тесный мысленный контакт пока оставался загадочным действом даже для него самого. Он замолчал и махнул рукой: – Делайте, как угодно.

– Тебе с ними работать, – напомнил Иван Павлович. – Отнесись посерьезнее.

– А я серьезен, как никогда, – резко ответил Андрей. – Просто список – это набор символов. По нему не определишь, подходит для работы человек или нет. Уже почти три, где будем заседать?

– В холле, где оранжерея с фонтанчиком. Подойдет?

– Вполне…

Логинов вошел в холл ровно в три. То есть в пятнадцать ноль-ноль, как отметил любитель машинной и военной точности Сноровский. Следом за майором вошли еще пятеро подтянутых мужчин различного возраста, но одного «модельного ряда» – это уже была мысль Соловьева.

Они молча расселись вокруг низкого журнального столика и выжидательно взглянули на Ивана Павловича. Спустя пару секунд трое из них перевели взгляды на Андрея. Это не укрылось ни от Сноровского, ни от внимательного Евгения.

– Вас, товарищи офицеры, я попрошу пройти со мной, – Евгений поднялся и указал на двоих оставшихся. – Так, Иван Павлович?

– Верно, Женя, проводи гостей в конференц-зал, – согласился Сноровский.

Оставшиеся трое, казалось, не обращали на происходящую ротацию никакого внимания.

Они буквально сверлили взглядами Соловьева. Со стороны это выглядело как детская игра «кто кого переглядит». Иван Павлович хорошо видел, что Андрей не столько соревнуется с оппонентами, сколько сдерживает порыв принять их внешний облик. «Надо было тебя, Андрюша, в тень посадить, как того Призрака», – мелькнула в голове чекиста тревожная мысль.

«Надо было», – неожиданно пришел мысленный ответ.