Лучшая защита

Чувствуешь душок?

– Есть немного. – Ян засомневался. – Действительно, проблема. Если мы не дадим в эфир материал с заявлением Баума и начнем проверять версию с майором, нас опередят конкуренты. Но если мы дадим материал, а на поверку окажется, что это «утка», утонем вместе с администрацией Парсона… Когда Баум обнародует новость?

– Через час.

– Как раз в прайм-тайм. Жаль. Не успеем…

– Да, встреча с Фирсовым назначена на утро. Решай, Ян. Если честно, я не знаю, как лучше поступить.

– А если тебе встретиться со Свенсеном?

– Он уехал на передовую, в окрестности Сен-Поля.

За час я не обернусь. Да и не скажет генерал ничего, уж поверь. Я его знаю.

– Может, хотя бы намекнет?

– Бесполезно. Дядя Харальд крепкий орешек. К тому же он сейчас под сильным давлением. Каждый его шаг контролирует Хейли.

– Ната! Ян, извини, это срочно!

В их разговор вклинился другой корреспондент «Мировых новостей», Бен Лазарев. Он работал на левом фланге наступающих войск Земли, но частенько перекрывал центр, помогая Наташе, когда та была вынуждена ненадолго возвращаться в пресс-центр.

– Слушаю тебя, Веня.

– Группировка обходит Сен-Поль с юга. И знаешь, что странно? Большая саперная бригада с тяжелой техникой и трелевщиками уходит в горы. Под прикрытием уймы спецназа и штурмовых винтокрылов. Представляешь?

Наташа замешкалась, потому что лихорадочно соображала. Ян сообразил быстрее.

– Бен, грузовики с ними есть?

– Целая колонна!

– Пустые или груженые?

– Сейчас попробую рассмотреть… Тенты мешают, но судя по просадке – с грузом…

– С грузом… Сто к одному, что это не простой груз.

Тысяча к одному – взрывчатка! Тогда в шахтах действительно ракеты, – сделал вывод Ян. – Что бы там ни фотографировал Фирсов. Не станут же они взрывать золотишко. В общем, поздравляю, Ната. Премия «Журналист года» твоя. Даем заявление Баума.

– Погоди! – Наташа нервно пощелкала пальцами. – Не нравится мне это. Если они собираются уничтожить шахты с гиперракетами, почему не пригласят нас? Это же логично – показать всему миру кадры триумфа ЦРС и администрации Парсона, так вовремя остановивших коварного диктатора Лефлера…

– Может, еще пригласят.

Сначала к тем шахтам следует пробиться. В лесах под Сен-Полем сплошные буреломы… В общем, я принял решение, Ната.

– Ты босс… Но пока не упоминай моего имени в репортаже. Я все-таки попробую связаться с этим беглым майором.

– Наталья, ты можешь упустить самые пышные лавры в жизни! – В голосе Яна звучал укор.