Сказочники

 – Думаешь, это плохо?

– Да нет, – растерянно произнес Рэм, удивленный больше тоном товарища, а не тем, что, возможно, вскоре услышу какую-то непонятную сказку. – Ничего такого я не думал. Просто я не знал, что ещё есть люди, которые их знают, вот и удивился.

– Есть, – коротко выдохнул Рико и отвёл взгляд от глаз товарища. Что он там разглядел, Рэму было непонятно, но, судя по всему, ответ его удовлетворил. – Ладно, погнали к костру, посмотрим, как Борис готовит рагу. Или хочешь поспорить на пряник, что это жаркое? – хитро ухмыльнулся он.

– Ну уж нет, – Рэм облегчённо рассмеялся, радуясь, что возникшее было между ними напряжение исчезло без следа, вскочил с земли, и они понеслись вниз по склону, на ходу отряхиваясь от прилипшей к одежде травы.

На ужин и вправду было рагу. Рэм понятия не имел, что за непонятные клубни тут росли, но вкус блюду они придавали просто замечательный. После ужина, как всегда проходящего в перебрасывании весёлыми шуточками и обсуждении прошедшего дня, все понемногу затихли, и вокруг костра установилась звонкая тишина.

Лишь там, за спинами, в темноте стрекотали цикады, да негромко шелестел ночной ветерок, запутавшись в метёлках степных трав.

– Это было давно и, возможно, не совсем так, – выдохнув облачко ароматного дыма из своей трубки, вдруг произнёс Борис, – но в одном далёком королевстве родилась маленькая девочка с глазами цвета весеннего неба…

Он говорил негромко, делая долгие паузы, а перед глазами Рэма разворачивались картины из жизни прекрасной принцессы, смелого охотника и злобного колдуна, стремящегося разрушить их хрупкое счастье.

Сказка лилась в тёплой ночи то звонким лесным ручейком, что, тихо шурша, переливался через покатые камушки, то вдруг набирала силу настоящей горной реки, срывающейся вниз бурным водопадом, пока, в конце концов, не превратилась в голубое озеро, до краёв наполненное солнечным светом. В конце всё было хорошо: смелый охотник спас свою суженую, и они жили долго и счастливо.

Всё время, что Борис говорил, Рэм, как ему казалось, даже не дышал, боясь упустить хоть одно слово из первой в своей жизни сказки. Сначала вернулись звуки. Цирковые вокруг зашевелились и, негромко переговариваясь, начали потихоньку расходиться по фургонам – завтра предстоял новый трудный день, и всем нужно было хорошо выспаться. Он моргнул, огляделся вокруг и понял, что все уже разошлись. Даже сидевший рядом Рико куда-то исчез.