Шанс на жизнь. Таежная история

– Коль, привет, ты, что так долго?

– Так получилось, не волнуйся, мы теперь здесь, – он поправил ружье, – так что, волчицу твою мы сегодня обязательно добудем.

Медвежонок подошел к хозяину дома и протянул маленькую толстую ладошку и представился:

– Я Архип, друг Николая, – его улыбка растянулась до ушей, он захихикал и хрипло выпалил: – А мы когда пойдем в тайгу.

– Да прямо сейчас, – в тон ответил Василий, – рюкзаки собраны.

Глянул на небо.

– Что – то погода портиться, а нам надо еще до темноты к охотничьей избушке успеть.

Этим осенним днем из поселка вышли три человека. Навьюченные вещь мешками, оружием и продуктами, они шли до полосы тайги, и через какое – то время углубились в темную чащу, где солнце едва пробивалось сквозь верхушки гигантских деревьев. Они шли по еле заметной тропе, опавшая листва шуршала под ногами, иногда раздавался хруст сухой ветки, и казалось, что этот шум эхом разносится по тайге, нарушая мертвую тишину.

– Вась, ты так все живность распугаешь! – весело обратился к нему замыкающий Архип, – Так всю тайгу пройдем, и ни одного хищника, и ни встретим…

Василий, видавший виды охотник, был среднего роста, коренастый мужчина, не обратил внимания, на шутку, а только пробурчал:

– Живность не распугаю, а вот под деревьями, в тайге я ночевать не хочу, а потому надо ускорить шаг.

Идущий впереди Николай, молчаливо, как по команде стал шагать быстрее. Остальные стали подстраиваться по его ритм.

Через несколько часов небо потемнело, и пошел мелкий дождь.

– Вот чего я и боялся, – недовольно проговорил Василий, – Надо успеть.

Его услышал Николай. Видно ему давил рюкзак, он поправил ружье на правом плече и присев, резко выбросил свое тело верх, рюкзак за спиной также устремился вверх, но после тяжело вернулся на худые плечи своего хозяина. Не останавливаясь, он чуть повернул лицо, с которого скатывались капли дождя и произнес:

– Вась, мы же договорились, что сегодня, хоть и мокрые, но по любому дойдем, и будем ночевать в избушке…

– Все нормально, – ответил охотник, – только дождь меня всегда тяготит, так как головные боли начинаются.

Он тяжело вздохнул, и погрузился в свои мысли: «Не понятно, почему дождь. С утра просмотрел газету, вроде на два дня, только тепло и солнце обещали…. Вечно эти синоптики ошибаются…».

– Вась, смотри, дождь начинает усиливаться, – прервал мысли сзади идущий Архип, – и по какой тропинке идти, не понятно.