Солнышко

Было это в Ночь на Ивано-Купало. Пока все молодые молодцы да девицы ходили в близлежащую чащу, обходя проклятые земли десятой тропой, Иосиф заканчивал отстраивать избу на берегу озера. Люди смотрели на него как на сумасшедшего, да, впрочем, таким его и считали. После смерти отца он не мог находиться в старой избе, поэтому и решил сменить место жительства. Ночью вышел из деревни и поселился в лесу. Народ думал, что нечисть выкрала его и погубила, пока группа неугомонных мальчишек не нашла лазейку через высокий забор.

С того момента его стали считать колдуном и другом черта. Хотели убить, но Иосиф пугал их, говорил, что наведет на них порчу, поэтому его и не трогали.

Проклятой твари место на проклятой земле!

Ночь была беспокойная. Доносилось веселье и громкие песни с чащи, но это не мешало Иосифу спать в временном шалаше. За день он так устал, что стоило ему только лечь на землю, как мгновенно провалился в сон. Ему снился обеспокоенный ворон, что бесконечно кружил над озером. Будто хотел сесть, но не знал, как это сделать.

Ночь светлая. Иосиф видел себя маленьким ребенком, что смотрит в небо и беспокоится за птицу.

– Людям нельзя сюда ходить! – сказал ворон и неожиданно растворился в сгустившимся мраке. Иосиф согласился про себя. И правда, эти земли считаются гиблыми. Но этот голос, он показался ему знакомым.

Резко открыл глаза и отметил, что он в шалаше. Это был всего лишь странный сон, но голос никуда не пропал. Говорил ему знакомый мальчишка.

– Матушка, зачем к озеру? – крайне обеспокоенно.

Иосиф приподнялся на локтях, пригляделся и увидел распутную девицу с ее мальчуганом. Она уверено таскала его к крутому берегу.

– Я устала! – кричала она. – Устала это терпеть!

Любая баба могла плюнуть ей в лицо, нарочито сильно наступить на ногу или, например, накинуться с кулаками и вырвать клок волос. По крайней мере есть одна, которая чуть ее не задушила, супруга отца Воемила, но ее вовремя успели оттащить.

Иосиф присел и устроил локти на коленях.

Что и вправду делала девица и зачем пришла к озеру, он не понимал, пока та не остановилась у выступа, не развернулась спиной к берегу и не приобняла Воемила. Она была готова сброситься в озеро, уже откинулась назад, но Иосиф успел схватить Воемила и притянуть к себе. Объятия разорвались. Девица – в озере, Воемил – на руках Иосифа. Пока мальчишка не знал, как реагировать от нахлынувшего шока, последний с надеждой ждал, когда вынырнет девица, но этого не произошло.