Посланец Шамбалы

Перед каждым креслом находилось несколько экранов, похожих на жидкокристаллические мониторы, и панели управления с множеством разноцветных кнопок.

Несмотря на высокий рост (сто девяносто сантиметров), Соколов свободно перешагнул край нижней полусферы и разместился в ближнем кресле. Верхняя часть шара опустилась, причем так плотно, что места соединения совсем не было видно. Мониторы засветились, замерцали, цвет экранов всё время менялся, на них появлялись какие-то знаки. Александр вдруг отчётливо, словно шар был прозрачный, увидел, что лес опускается вниз.

Вот уже поляна превратилась в еле заметное пятнышко, горизонт начал закругляться, небо сделалось черным, и на нём стали видны звёзды. Он понял, что находится в космосе. Однако буквально через несколько минут небо снова начало светлеть. Шар опускался, но под ним был уже не лес, а горы со снежными шапками.

Девять остроконечных горных вершин образовывали нечто похожее на царскую корону. Десятая, более низкая, с пологими склонами, но с более широким основанием, располагалась точно в центре этого круга.

Шар опустился на выступ центральной горы. Верхняя полусфера поднялась, и Соколов вдруг с удивлением увидел, что он не один: в соседних креслах тоже сидели. Все вышли из шара и оказались на каменном плато, имевшем идеально ровную поверхность: оно было прикреплено к горе наподобие ласточкиного гнезда и представляло собой полукруг с радиусом примерно семь метров.

Три незнакомца, находившихся вместе с Александром в шаре, были очень смуглыми, с черными волосами, большими карими глазами, высоким лбом.

Рост у них был примерно такой же, как у него. Возраст у всех разный: одному было лет под сорок, второму – под пятьдесят, а третьему – около шестидесяти. Самый старший незнакомец подошёл к Александру и на чистом русском языке пригласил его следовать за ними, жестом указав на проём в скале.

Проём оказался искусственно выдолбленным в горе входом. Его закрывали большие двери из какого-то неизвестного материала.

Цвет дверей совпадал с цветом горных пород, делая их совершенно незаметными, пока створки не разъезжались в разные стороны, открывая вход в гору.

Соколов прошел за незнакомцами в образовавшийся проем и оказался в большом зале. Несмотря на сильный холод снаружи, в помещении, похожем по убранству на покои дворца индийского раджи, было очень тепло. Двое незнакомцев помоложе пересекли зал и вошли в дверь, инкрустированную слоновой костью.