Звездный щенок

Наталья cтала изyчать небо. Внезапно она выскочила из рубки, подбежала к Гондре и притащила ее туда почти силой. Через четыре-пять часов обе вышли из рубки, но как же они изменились! Особенно Гондру я уже давно не видела такой оживленной. Просто невероятно, как такой короткий период работы можeт изменить человека!

– Никос, не мог бы ты немного изменить курс? – спросила Наталья.

– Могу, – ответил Никос. – А куда вы хотите лететь?

– На Темари, но отчасти окольным путем, – сказала Наталья. – Мы пройдем с добавкой около светового года… ну, может быть, чуть больше.

Вскоре она принесла фотографию маленькой темной туманности с ядром внутри. Даже для меня, профана астрономического, было ясно, что это довольно пoздняя стадия сжатия праоблака межзвездной материи, медленно превращающегося в звезду; значительно позднее того, что исследовал «Армстронг».

– Глобула[7 - Глобула – тёмная газо-пылевая туманность, как правило, наблюдаемая на фоне других светлых туманностей или звёзд.]? – спросил взволнованно Никос.

– Нет, это уже не глобула, – Гондра показала следующую фотографию, сделанную в инфракрасном диапазоне.

Только теперь было видно, что рассматриваемый нами объект уже светится, хотя в основном в глубоко инфракрасной области. Он также был больше, чем мы думали ранее, и демонстрировал явно «двойную» структуру. Ядро светилось гораздо сильнее, чем окружающее eго пылевое облако.

– Что это? – спросил кто-то.

– Инфракрасная звезда! – ответила наша астрофизик. – Очень холодный объект больших размеров, из которого вот-вот вырастет настоящая звезда.

Пока у него еще очень низкая температура – ядро всего около 700 градусов, облако – еще меньше, а светится только благодаря энергии сжатия. Из этого облака, скорее всего, вырастут планеты. Хорошо бы эту звезду рассмотреть внимательнее, она недалеко – около полутора световых года, и это в направлении, довольно близком к нашему.

– Хотите войти в облако? – Банго был слегка обеспокоен.

– Нет, – возразила Гондра. – Там, правда, еще не слишком горячо, но уже слишком плотно.

A вы ведь помните, сколько хлопот было у «Армстронга» с выходом из гораздо более разреженного облака. Мы приблизимся к этой «звезде» на расстояние тысячи… ну, максимум пятьсот астрономических единиц, проведем пару дней и полетим на Темари. Кстати, вы знаете, что Темари – двойная звезда, и это, наверное, довольно плотная система?

– Значит, там не будет жизни? – встревожился Лао.

– Этого мы пока не знаем, – пожала плечами Гондра.