Я и мои оборотни

Их в последнее время слишком много бродит по округе.

? Отец-тигр тоже об этом упоминал, ? вспомнил Кориандр, теснее прижимая меня к себе – мы ехали верхом на лошади. ? Нужно поспешить.

Будто накаркав, при приближении к неприступным стенам города Нан-Шэ мы столкнулись с гротескным чудищем.

Зулу был размером с фуру. Его плоть напоминала костяные пластины, ни одного мягкого или уязвимого места. Я никогда не видела ничего подобного. Даже дух захватило. Но потом стало ясно, что он движется к нам, прорываясь сквозь деревья, и всем резко стало не до шуток.

Мы бросились к восточным воротам, украшенным драконьими мордами. Земля сотрясалась от топота тяжелых лап. Я боялась, что одолженный Вэриэном «единорог» не выдержит такой гонки.

В последний момент, когда мужчины попытались отвлечь зулу на себя, откуда-то сбоку выскочил еще один оборотень. Мощный черно-бурый антропоморфный волк. В один прыжок он преодолел лишнее расстояние и оказался на рогатой голове.

Он поднял руку в кожаных наручах и одним ударом расколол казавшийся несокрушимым череп.

Из дыры хлынула зловонная жижа. Зулу споткнулся и рухнул. Его тут же окружила выбежавшая из темноты стая.

В мгновение ока с монстром было покончено.

? А ты везучая, как я посмотрю, ? едко заметила Сумани, наклоняясь ко мне со спины своего мужа. ? Тебя вышел спасать самый уродливый мужчина империи. Глава волчьего клана, Харрук.

? Говоришь так, будто это плохо,  ? Я сощурилась, пытаясь понять, в чем же заключалось его уродство.

Оборотень был настолько хорош, что даже в антропоморфной форме у него сохранялись кубики пресса. Грива волос на затылке завивалась кольцами, покачиваясь при ходьбе. Он направился к нам, демонстрируя в улыбке жуткие клыки, и зычно крикнул:

? Добро пожаловать в Нан-Шэ, путники!

11. Глава о первых успехах и разочарованиях

Арка «Покорение столицы»

Как я поняла, случившееся было немыслимым делом ? зулу никогда не подходили так близко к воротам.

Тем более поодиночке. Харрук распорядился, чтобы его стая разбилась на несколько отрядов и прочесала границы еще раз.

Когда я попыталась привлечь его внимание, чтобы поблагодарить, Сумани вновь ядовито усмехнулась.

? Что ж, попробуй, ? проронила она. ? Слышала, этот волк ни одной женщины не упускает, ко всем в мужья напрашивается. Может, и с такой как ты захочет быть.

? Причем тут брак? ? поморщилась я. ? Это простая вежливость.