От Света во Тьму и обратно. Часть первая. Надежда

Всяких… своих невест пачками – это, по-твоему, нормально?! Постыдился бы!

– Ах, я ещё стыдиться должен? По-твоему, я в монастырь уйти должен заранее, как ты?

– За то – я верна себе!

– Я тоже себе верен, – совершенно искренне заявил мужчина.

Лиза, раздосадованная, возмущенная шагала к дому, теребя в руке мокрый от слез платок.

– С вами всё в порядке? – перебил ее мысли женский голос. Она вздрогнула от неожиданности и замотала головой. Перед ней возникла стройная фигурка гостьи.

– О… да. Да.

 Всё в порядке. Извините. Все хорошо.

– Все куда-то разбежались хлопотать и вот, я одна. Не составите мне компанию?

Лиза подняла на нее свои покрасневшие от слез глаза и утерла носик платком. Она окинула взглядом эту незнакомую, добродушную на вид девушку и в ней, проснулось доверие. Отчего всё это? Она так и не смогла объяснить себе.

– Да, конечно, – запинаясь пробормотала хозяйка.

Марина взяла ее под руку.

– Что ж! В таком случаи, не покажите ли вы мне дом?

Лицо хозяйки прояснилось, – вам и впрямь любопытно?

– О, ещё бы! Он такой большой и старинный.

Ему лет сто, наверняка.

– Ему намного больше, – улыбнулась хозяйка.

По широким, отшлифованным ногами ступеням, они поднялись на крыльцо и отворив тяжелую дверь вошли в просторную прихожую. Теплый свет падал на черные бока массивных дубовых шкафов, на выцветший огромный персидский ковер, изрядно вытертый у входа, отражался в темном серебре громадного старого зеркала, играл на медных канделябрах, на лакированных перилах лестницы.

Ничто не нарушало полуденной тишины этого жилища.

Лиза прошла чуть вперед и протянула руку, приглашая гостью. На первом этаже располагалась просторная и одинокая гостиная. Время тут остановилось. Уже давно никто не отодвигал от большого круглого стола богатых стульев, а в вазу не ставил свежих цветов. Запертый за стеклом в ореховых шкафах, сервиз давно не видел блюд. Сквозь большое запыленное окно падал бледный свет, путаясь в тяжелых портьерах.

Марине стало не по себе от этой застывшей во времени обстановки. Она сделала ради приличия круг по комнате и поспешила выйти.

Поднявшись наверх по широкой парадной лестнице гостья обнаружила залитый светом балкон со слюдяными окнами-ячейками. Стеклянные двери вели на просторную выбеленную террасу. Сразу после лестницы, направо, высокая массивная дверь с резными косяками и медной литой ручкой. Коридор с анфиладой таких же дверей-великанов уходил в темноту.