Неожиданное грядущее. Сборник фантастических повестей о будущем

Оставь. Позови на помощь. Флаер. Буду ждать…

Он беспомощно оглянулся. Вулкан и поросшая папоротниками равнина. Лежащие Дэб и Алекс не видны под их листьями.

– Я быстро. Только держись!

Стоп. А он упрятал маяк?

Вик стащил ботинки с тела и выругался. Замаскировать браслет не хватило мозгов. Поэт, блин. Музыкант. Охотники видят маркер на карте в том самом месте, где лежит Дэб.

Ее брат перевернул браслет толстой начиночной частью вниз, под распухшую лодыжку трупа. Полоснул ножом по ремешку. Никакой реакции.

То есть – наврали. В остальном, вероятнее всего, тоже.

Через полчаса папоротники уступили место жаркому и влажному лесу. Голые стволы высоких деревьев, уходящих вверх метров на пятнадцать, там сиреневые и зеленые листья, чуть ниже – гроздья непонятных плодов. Подлесок из змеевидной растительности, через который очень трудно пробираться.

Браслет Алекса улетел в кусты. Ищите тут свою дичь, господа охотники.

Скорость движения упала. Вик забеспокоился уже, доберется ли до заката. Полегчало, когда увидел явственный след – кто-то совсем недавно прорвался через заросли.

Тело Винса обнаружилось в какой-то сотне метров от стальных ворот форпоста. Теплый еще, в груди стрела. Но не изломанный, не со снятым скальпом, как пугал Алекс. Разве что этому можно радоваться, подумал Вик, увидев арбалетчика в десяти шагах.

Дэб, рискнувшая поднять голову над папоротниками, увидела сразу двух охотников.

Ее вопль, долгий и звериный, брат не услышал бы, не разделяй их даже расстояние и джунгли.

– Не могу поверить, что я в этом участвовал.

Коммандер отвел взгляд от монитора.

– Педагогически все верно. Виновные оказались в роли жертв, увидели свои действия изнутри и со стороны. Согласна, многое получилось не по плану.

– Не по плану? – военного перекосило. – Вы отдаете себе отчет, мэм? Убит мой солдат, погиб один подросток! И это ради педагогического эффекта? Молчите! Оправданию – я хотела как лучше – миллион лет. И столько же лет она не принимается во внимание.

– Вы правы только по поводу смерти Александера. Он был лучшим другом Виктора! Лишнее подтверждение – насилие над аборигенами разрушило внутренние запреты. Подонок ни секунды не колебался. Касательно вашего военнослужащего, его ножом против арбалета завалил самый слабый и неприспособленный из подростковой банды. И не надо мне отговорку, что не был он готов к нападению.