Беглянка

Задержав дыхание, я приготовилась сопротивляться до последнего… Однако и тут меня никто не караулил.

Спокойно приблизившись к металлическому великану, я уверенно и чётко постучала по обшивке… Семь коротких ударов, два длинных и снова четыре коротких. Голосовой код отозвался негромким гулом, корабль дёрнулся и великодушно опустил к моим ногам узкий длинный трап.

Впервые за последнее время я ощутила прилив радостного спокойствия, буквально за две секунды взлетела по ступенькам и победно развернулась в проёме.

О, как я была горда собой! Как довольна, что сумела оправдать доверие Инквизитора! Как счастлива, что смогла обвести вокруг пальца самого Диктатора!

Я выиграла! И мне было плевать на все сложности, что ждали меня впереди.

И всё же, напоследок, я не удержалась и окинула пустой космодром внимательным взглядом… Но увы, моим надеждам не суждено было сбыться.

Лауль меня так и не догнал.

ГЛАВА 12. Напоминание

Космопорт родного города встретил меня рабочим шумом и яркими огнями.

С наслаждением вдохнув сладкий воздух свободы с привкусом горечи, я начала медленно спускаться по трапу в потоке других пассажиров «Сколопендры» – дешёвого перевозчика, согласившегося подобрать с астероида якобы потерпевшую крушение меня. Бесплатно.

Негромко переговариваясь, мимо деловито сновали люди, рядом практически беззвучно приземлился очередной корабль, благо, не Патриора, и откуда тут же начали выплывать совершенно одинаковые серые ящики.

Подавив резко возникшее желание вскрыть один из них и посмотреть, что же такое запрятано внутри столь дорогостоящей гравиупаковки, я повернулась в другую сторону.

И в глаза сразу бросился новостной виртуальный стенд, заголовок которого радостно оглашал сенсационную новость местного масштаба:

«Эрдаль Люксир, самый завидный жених Мерита, вновь отказался свататься!»

Я снисходительно усмехнулась.

Неважно, какой год на дворе, народ всё равно всегда будет интересовать одно и то же.

Немного повисев, текст на экране сменился объёмной подсвеченной голограммой несостоявшегося жениха.

Я безразлично скользнула по нему взглядом, дошла до лица… И замерла в изумлении.

Сверху на меня смотрел Ганс. Гладковыбритый, в дорогом костюме и непривычном образе типичного представителя высшего света, но это точно был он. Уж своего бывшего напарника я не могла спутать ни с кем другим!

И без того не очень радужное настроение мгновенно скатилось до отметки «отвратное».