Охотница

Кое-как вычистив место укуса, я открыла свою походную аптечку, извлекла на свет небольшую коробочку и высыпала на ладонь три красных шарика, которые ловко затолкала прямо в щель, стремясь разнести их по самым дальним уголкам…

– Щекотно! – дёрнувшись, рассмеялась женщина.

В ответ я скупо улыбнулась и густо намазала собственноручно нанесённую рану спаивающим кремом.

– Всё, – поднявшись, объявила с облегчением. – Выпейте вот эту капсулу и можете одеваться.

Недоверчиво оглядев протянутое, Третья решительно схватила лекарство и проглотила его, гордо отвергнув предложенную мной воду.

– Теперь я буду в порядке? – застегнув куртку, всё-таки уточнила женщина.

– Да. Сегодня у вас ненадолго поднимется температура, но завтра вы уже будете абсолютно здоровы.

– А когда прекратятся галлюцинации?

– Через пару часов. Пока же просто не обращайте на них внимания. Их суть – заставить млекопитающее уйти как можно дальше от своих. Так как крупных теплокровных здесь не водится, добычей тахоринов обычно становится какая-нибудь неосторожная крыса и кладка может увеличить размер носителя вдвое.

Двигаться с таким весом под силу далеко не каждому, вот и используется мощный искусственный стимулятор, основанный на инстинкте самосохранения. Он имеет два варианта развития – вызывает страх, чтобы зверёк на всех парах рванул прочь от призрачной опасности, или чувство незащищённости, чтобы привлечь добычу обещанием надёжного убежища. Вы, судя по всему, любите красивые необычные растения, которые вызывают у вас ощущение спокойствия и умиротворённости, поэтому эти галлюцинации ни для кого не представляют опасности.

– Спасибо за столь подробные разъяснения, – благодарно улыбнулась Третья и направилась обратно.

А я криво усмехнулась ей в спину. Потому что мой рассказ был далеко не так полон, как она думала.

Глава 4. Иллюзии

Выйдя на тропинку, я первым делом наткнулась на прямой взгляд друга.

– Ну? – с ходу спросил он.

– Всё в порядке. Укус.

Понятливо кивнув, Итиш вернулся на своё место, и мы вновь двинулись вперёд… И всё шло великолепно, пока часа через два Третья не начала замедляться, а потом и вовсе свалилась без чувств прямо мне под ноги.

– Стоп! – громко скомандовала я.

Послушно остановившись, мужчины вопросительно повернулись на голос…

– Что с ней?! – испуганно воскликнул Четвёртый.

– Ничего особенного, – с абсолютным спокойствием ответила я, раскрывая гравитационные носилки. – Последствия укуса тахорина.