Воровка

Конечно, о покойных либо хорошо, либо ничего, но я сама сейчас стояла на пороге долгой мучительной смерти, так что… Будь он проклят! Если выберусь – никогда больше не поверю ни одному связному, сколь бы надёжным он ни был! Полагаться можно лишь на себя.

«Никаких сейфов!» – вещал Эл. – «Только многоярусная система безопасности, но я знаю, как подключиться к каждому уровню! У меня полная информация! Всё должно пройти гладко и без ошибок!» Ага, как же… Сам поплатился за свою уверенность и остальных за собой потащил… Сколько до нас с Гансом было попыток? Две?.

Хотя, какая мне уже разница…

Наконец, так и не дождавшись никакой реакции, Инквизитор меня отпустил, и я облегчённо свесила голову. Моё положение было неудобно со всех сторон – при попытке держаться прямо начинала болеть шея, а склонившись – наливалось кровью лицо.

Воистину профессиональный палач.

– Можешь молчать. Но я точно знаю, что это были вы. Вы сами выдали себя в музейном хранилище.

Возражать не имело смысла.

– Кстати, странно, что именно вы первыми попались на мою удочку… Пусть расчёт, безусловно, шёл на тех, кто уже справился с невозможным и ушёл живым из моей усадьбы, – Лауль усмехнулся, – без удачи тут не обошлось.

От его последней фразы меня аж передёрнуло.

Нет! Он никак не мог наблюдать за мной всё это время! Как и подслушать наши с Гансом разговоры. Нет! Это простое совпадение…

– Зато я убедился, что ты знаешь своё дело в совершенстве…

Да, в этом мы с ним были похожи. И я едва не съязвила в ответ, но боль быстро меня отрезвила.

– …и теперь хочу проверить, на что ты действительно способна. Предлагаю сделку: я оставляю тебя в покое…

Внутри всколыхнулась надежда.

– …если я верну украденное? – нагло предположила я, не сумев удержать на привязи свой длинный язык.

И тут же испуганно сжалась, приготовившись к аду… Однако Инквизитор ничуть не разозлился на мою дерзость. Лишь улыбнулся – и я расслабленно выдохнула.

Пронесло.

– Это было бы, конечно, прекрасно, – задумчиво протянул Лауль, – но вряд ли ты знаешь, кому что приглянулось из моей коллекции. Такое могут себе позволить только люди моего круга, и трепаться на каждом шагу о своём приобретении они, я уверен, не будут. Так что нет. Здесь я разберусь как-нибудь сам. Ещё идеи есть?

– Может, вы хотите, чтобы я украла для вас что-то иное?

– Забавно, что ты оцениваешь себя исключительно с позиции своей профессиональной деятельности.