Альтерверс

Тварь медленно, убирая осколки крылом, прошла внутрь. Она чётко пролезла в освободившийся от стекла проём. Резкими движениями птица повернула голову в сторону Николая и издала громкий, неприятный крик.

Марченко, насколько мог, прицелился и выстрелил в грудь мутанту. Птица отклонилась назад и набросилась на оперативника. Её уродливый клюв широко открылся. Марченко видел глотку птицы и зажмурил глаза в ожидании жёсткого удара.

Матвей незамедлительно среагировал – стрельнул в голову зверюге, но попал в клюв, который разлетелся, как керамическая ваза, упавшая на асфальт.

Видимо, из-за того, что был уже треснут. Птица закричала ещё громче и начала пятиться назад, готовя когти для удара.

– Сука! – крикнул Егор и выпустил ещё одну короткую очередь в голову мутанта.

Ворона пошатнулась и всем своим массивным телом рухнула на пол, подёргиваясь в предсмертных конвульсиях.

– Твою мать! – крикнул Марченко. – Твою мать! Сука! Так тебе! Гнида!

– Егор! – крикнул Матвей. – Егор!

– Что?!

– Я, конечно, не орнитолог, но тебе не кажется, что пёрышки не до конца сформировались?

Марченко присмотрелся к трупу мутанта.

– Ох, ё… – протянул он. – Но если это птенец…

– Значит, где-то рядом может быть его мама.

– Давайте уже валить, а? – попросил Николай. – К чёрту эту заправку.

11

– Тише, тише! – Старший повысил голос, что делал очень редко. – Вы совет или кто?!

Он и старожилы спорили уже больше часа на втором этаже главного здания Просветления. Они терпеливо выслушали рассказ Матвея, Егора и Николая по очереди, а затем заперлись, приказав никого к себе не впускать.

– То, что нам рассказали наши товарищи, действительно важная информация. Но давайте посмотрим на это с другой стороны.

– С какой другой, Старче? – спокойно спросила Роза. – То, что рассказали ребята, страшно.

– Вот именно, – согласился Игнат, – сначала кабан чуть ли не у ворот, теперь вот эта птица. Ты понимаешь, что это означает?

– Игнат, Роза, прошу вас, – Старший пытался сохранять спокойствие.

 – Да, произошла трагедия. Но мы с вами забываем о том, чему учились долгие годы. Если на нашем пути встают преграды, нам необходимо преодолеть их с гордостью. То, что кабан появился так близко, ещё не значит, что теперь они тут водятся, ведь с того момента прошло время, а новые особи замечены не были. Он мог просто заплутать. Ворона же… Мы сами вторглись на их территорию. Может быть, так нам показывают, что наш путь не лежит к той заправке.