Вдоль белой полосы

Поэтому иногда она встречала его у Бауманки, и они отправлялись бродить по улицам города.

– Что ты любишь делать? – спросил её как-то Никита.

– Фехтовать, – пожала плечами Лика.

– На рапирах?

– На саблях.

– Интересное увлечение.

– Просто я ролевик. И мне это нужно.

– Кто? – не понял Никита.

– Ролевик. Ты что, никогда не слышал про ролевиков?

– Нет, а кто это?

В глазах Лики появилось безграничное удивление.

– А Толкиена ты читал?

– Начал, но не пошло. Я больше реализм люблю. Особенно военные романы.

– Дивно, – хмыкнула Лика. В её голосе послышалось явное неодобрение.

– Ты расскажи мне, – попросил Никита, который всегда старался с уважением относиться к увлечениям окружающих. – Я постараюсь понять.

– Ну-у… – протянула Лика без энтузиазма. – Попробую…

Из её рассказа Никита понял всё. И то, что есть достаточно много молодых людей, которые выросли, но продолжают увлечённо играть. И то, что люди эти на основе созданных писательским или их собственным воображением миров устраивают целые «игрища».

– Зачем?

– Что зачем? – удивилась она.

– Зачем вы это делаете? Вам что, жить скучно? Нет, я понимаю – дети. Сам в казаков-разбойников и войнушку играл. Но вы же уже взрослые.

– Игры вне возраста, – обиженно насупилась Лика. – Среди нас есть и те, кому тридцать и больше.

– Вот я про это и говорю. Ведь они же могут делать что-то нужное, полезное. А вместо этого играют или готовятся к играм, кольчуги мастерят, оружие… Разве это правильно?

Лика тяжело вздохнула:

– Ты слишком приземлённый.

– Хорошо, давай съездим. Может, и правда пойму, – легко согласился Никита.

Игру назначили на последние апрельские выходные. Готовиться Лика начала задолго: шила платье и чинила специальный костюм для соревнований саблистов.

– А что я там буду делать? – поинтересовался Никита, делая для Лики лёгкую кольчугу из проволоки.

– Ну, ты же не захочешь участвовать, – пожала та плечами, – значит, просто посмотришь. У нас интересно.

Никита не слишком любил большие сборища людей и удивительным образом совмещал в себе приветливость и умение общаться с любовью к тишине, одиночеству или небольшим компаниям. Поэтому на игре сразу почувствовал себя не в своей тарелке. Вокруг происходило что-то не слишком понятное, да ещё все время звучали какие-то незнакомые слова.