У леди Эшби плохое настроение

Она помнила только свою бабушку, а уж дальше… Собственно, только мать, наверное, знала предков, но их фамилий она не называла, а только титулами баловалась. Так что Эмили не без причины подозревала, что мама могла все выдумать.

На первый взгляд Кристофер и Марк действительно были похожи, но, присмотревшись, Эмили увидела разницу. Но все же было забавно наблюдать эту генетическую особенность.

– Это леди Маргарет Смит, – Марк указал на картину чуть ниже, почти у ног виконта, – его любовь. Но продлились их чувства недолго.

После свадьбы они прожили только полгода, затем она сбежала с одним из военных.

Леди Маргарет, без преувеличения, даже для того времени была красавицей. На вид ей казалось не больше девятнадцати, черные волосы отливали синевой, в сложную прическу были вплетены алые розы. Платье облегало округлые формы и пышную грудь. Даже с картины она излучала живую энергию. И странным был такой финал брака, потому что Кристоферу Маргарет подходила как внешне, так и внутренне.

– Ох, по ним еще не сняли фильм? – Эмили улыбнулась.

– Боюсь, это была бы печальная история, – заметил Марк, задержав взгляд на ее лице.

– Моя сестра была бы в восторге, – Эмили пожала плечами, остановившись возле еще одного портрета.

От него как будто веяло холодом. На этом холсте была изображена полная противоположность леди Маргарет. Из девушки словно все краски высосали. Бледная кожа сливалась с такими же бледными волосами, даже цветы, стоявшие рядом в вазе, были похожи на мертвые.

Обитательница портрета уныло смотрела на Эмили своими бесцветными глазами.

– Это леди Эмма Эшби, кузина леди Маргарет, – не дожидаясь вопроса, сказал Марк.

– Думаю, виконта она не интересовала, – Эмили от взгляда девушки на портрете в дрожь бросало.

– Неизвестно, жизнь леди Эшби была такой же неприметной, как и ее портрет. Говорят, она умерла в одной из лечебниц для душевнобольных, – откликнулся Марк.

Тут вернулся Майкл и сообщил, что такси уже ждет.

Эмили испытала облегчение и в то же время какую-то грусть. Ей нравилось, как звучит голос Марка, но…

Она поспешила на улицу.

– Надеюсь, мы еще увидимся, Эмили, – Марк успел ухватиться за ее руку и коснулся губами ладони.

Все естество Эмили как иглой пронзило, заставив вздрогнуть. Горячее дыхание и губы опалили кожу так, что жар разнесся по всему телу.

Эмили выдернула руку, пусть и понимала, что это бесполезно.