Кукла

– Тебе нравится здесь?

Джулиан неопределенно пожал плечами.

– Если честно, я об этом как-то не задумываюсь. Мне все равно, где жить.

– В самом деле?

– Как ты могла заметить, я не особенно общительный парень.

Повернула в его сторону голову и легонько закусила нижнюю губу. Залюбовавшись благородным профилем своего принца, я подумала, что очень странно быть обладателем такой потрясающей внешности и при этом не вариться в центре какой-нибудь модной тусовки. Я понятия не имела, в чем кроется истинная причина его отшельничества и, если честно, не особенно стремилась это выяснять.

Потому что, как говорила моя заносчивая (но порой чересчур проницательная) сестренка: «Меньше знаешь – крепче спишь». И в данном случае я была с ней солидарна. Мы с Джулианом пока что находились не в тех отношениях, чтобы я могла лезть с такими расспросами.

Внезапно в голову пришла гениальная мысль, которая, как тогда показалось, решит все мои проблемы.

– Джулиан, как ты относишься к вечеринкам?

– К чему вопрос? – Он улыбнулся, на секунду оторвав взгляд от дороги.

 – Здесь, в Денвере, я не частый гость на мероприятиях. – Он коротко усмехнулся. – Вся школа меня вроде как за фрика держит.

Сделав свой голос как можно более загадочным, я сказала:

– Мы можем это исправить.

Джулиан расхохотался негромким добродушным смехом. От мягких мелодичных созвучий, наполнивших его глубокий голос, у меня затрепетало сердце.

– Начало очень многообещающее, – сказал он, подавив смех. – И что именно ты предлагаешь?

Увидев, как сияет его лицо, я не стала медлить.

– Как ты смотришь на то, чтобы прийти ко мне на вечеринку? В воскресенье я буду отмечать день рождения, родители уезжают, и весь дом будет в нашем распоряжении.

– Ну раз меня приглашает сама именинница…– он выдержал задумчивую паузу, его губы вновь изогнулись в улыбке. – Конечно, я приду, Дина Картер.

– Супер, – ответила, хотя на самом деле была на грани того, чтобы начать кричать и прыгать от счастья. – Я приглашаю гостей к девяти.

– Что тебе подарить?

– Мне? Подарить? – Меня охватило жуткое смущение. Уж никак не ожидала, что Джулиан проявит такую внимательность. – Даже не знаю, правда… Да и к тому же, тебе вовсе не обязательно тратиться. Я устраиваю вечеринку, чтобы почувствовать атмосферу праздника, а не собирать оброк с гостей.

Проигнорировав мою реплику, Джулиан задал очередной вопрос:

– Чем ты увлекаешься?

– Коллекционирую кукол, – ответила, не задумываясь.