Кукла

Когда он обратил внимание на стеллажи, от меня снова не укрылось странное выражение его лица. Нечто среднее между испугом, недоверием и неприязнью. В начале недели, когда он подвозил меня до дома, я увидела точно такую же эмоцию, но постеснялась спросить, чем она вызвана. Однако сейчас была достаточно пьяна и беспечна, чтобы переступить через свою неуверенность.

– Тебе что, не нравятся куклы? Почему ты так на них смотришь?

– Как – так?

– Будто бы они нагоняют на тебя жуть.

Я видела, что перед тем как ответить, Джулиан тяжело сглотнул.

– Просто… никогда не видел ничего подобного.

– Не видел… коллекцию кукол?

– Ну да.

Я чувствовала, что разговор вот-вот зайдет в тупик, так что очень кстати вспомнила про сюрприз Эвелин. Окинув комнату внимательным взглядом, заметила, что на прикроватной тумбочке Дженны лежит штопор и стоят две бутылки вина, два бокала и тарелка с ягодами клубники.

Мысленно поблагодарив подругу за предусмотрительность и создание романтической атмосферы, я улыбнулась, а Джулиан, проследив за моим взглядом, прокомментировал:

– Я так понимаю, эта часть вечеринки тоже была запланирована заранее? – он подошел к тумбочке и взял бутылку.

– Ничего страшного, – отмахнулась, кокетливо заправляя короткую прядь за ухо. Джулиан взял со столешницы штопор и принялся снимать с бутылки защитный слой пленки. – Я все понимаю. Иногда родители припахивают в самый неподходящий момент.

– И не говори.

Мой взгляд упал на приставленную к кровати коробку, всколыхнув новую волну любопытства. Я протянула руки, неловко подняла подарок и, уместив картонную громадину на коленях, ухватилась за конец красной ленточки. Всем телом вздрогнула, когда до меня донесся резкий оклик Джулиана.

– Нет, стой! Не трогай коробку!

Я подняла на парня недоуменный взгляд.

– Лучше открой после вечеринки, – более мягким голосом добавил он, после чего с характерным хлопком вырвал из горлышка пробку.

– Но… почему? По-моему, это обычное правило этикета: разворачивать подарок сразу после вручения.

Джулиан наполнил бокалы и галантно протянул один мне.

– Да, знаю, это странно… Но такова моя маленькая просьба, Дина.

Я переняла в руку бокал и слабо улыбнулась.

– Ладно, как скажешь.

Джулиан присел на кровать, закрыл глаза и сделал глоток.