Блестящее трио и картинная галерея

Газету Саванна припрятала в сумочке, чтобы дочитать ее в удобный момент, где не будет так много людей.

– Я не понимаю, – сердито фыркнул Донни, – то есть эти автобусы, то их нет…

К остановке подъехал новый транспорт. Донни опять понадеялся, что тот отправляется по пути к их дому, однако он снова ошибся, из-за чего еще больше рассердился.

– Ник! – воскликнула выходящая из приехавшего автобуса девочка.

Ник пригляделся к ней. Саванна и Донни смотрели то на эту девочку, то на друга.

– Ник, привет! – поздоровалась она, когда подошла поближе.

У Ника все сжалось внутри. Он посмотрел ей в глаза и не мог поверить своим. Это Ванесса. Славная девчушка с широкими очками на переносице, алыми губами и длинными темными прямыми волосами, собранными в небрежный хвост так, что передние прядки свисали на ее белоснежное лицо.

Они познакомились в прошлом году, когда Ник ступил на порог Эксбриджа. Им не удалось много пообщаться, ведь мальчика почти сразу забрали в другой корпус школы, где учатся только волшебники.

Однако Ванесса – единственная кого запомнил Ник. Ее часто называли в школе Чудачкой.

– Привет… привет, Ванесса! – явно занервничал Ник. Он не знал, как быть и что говорить. Ник, подобно его друзьям, пропал на весь учебный год. Мальчик удивлялся, почему Ванесса так спокойно говорит с ним. Она сама в прошлом году заявила, что учеников, пропадающих в седьмой секции библиотеки, которую считают проклятой, очень бояться и никогда к ним не подходят.

– Почему ты пропал? – совсем бесстрашно, хоть и волнуясь, поинтересовалась она.

 – Только не говори, что ты ходил в эту седьмую секцию, не надо. Вся школа первое время строила такие догадки.

– Нет, что ты. Я от и до помню ту легенду, которую ты поведала мне, я не из-за нее пропал, – улыбнулся Ник, но явно нервничая. Он изредка поглядывал то на Донни, то на Саванну. – Я перевелся в другую школу. Это было решение моего отца.

– Понятно, – вздохнула Ванесса. – Честно говоря, я немного испугалась, увидев тебя.

– Не стоит, – отрицательно покачал головой Ник.

 – А это мои друзья – Донни Уинстон и Саванна Стейт.

Саванна и Донни приветливо помахали ей.

– Очень приятно, Ванесса Фортем.

– Донни, – отозвала маленькая Белла старшего брата, но тот лишь махнул рукой.

– А я тебя раньше где-то видела, Донни, – произнесла Ванесса, приглядываясь в мальчишку.

– Он тоже раньше учился в Эксбридже, – пояснил Ник вместо друга, боясь, что тот ляпнет что-то не то.

– А ты? – Ванесса кивнула Саванне.