Доводы нежных чувств

Ведь ремонтные работы могли затянуться надолго. Что ж, лучше всего дождаться, пока телега с каким-нибудь ценным грузом рухнет в воду и её содержимое сгинет в бурных водах, чем потратить недельку-другую на ремонт.

Спустя два часа изнурительного пути, экипаж Джона Коула младшего наконец-то оказался у дверей фамильного особняка. Быстро поднявшись и на ходу передав сюртук лакею, парень взбежал по лестнице, намереваясь закрыться в своей комнате и передохнуть немого, но в момент, когда он уже потянул на себя дверь, его остановили.

– Джон, – раздался недовольный женский голос.

– Да, матушка, – покорно ответил он и повернулся на голос. Перед ним стояла упитанная невысокая дама, некогда бывшая знойной красоткой с пышными формами, копной рыжих волос и изумрудного оттенка глазами. От былой красоты остался разве что блеск зелёных колдовских глаз, которые теперь сверлили сына насквозь.

– Отец хотел видеть тебя. Он недоволен, – последнее слово женщина произнесла медленно, выделяя каждый слог.

– Я зайду к нему через пару минут, – попытался увильнуть сын.

– Сейчас, – мать прервала все попытки к отступлению.

Коул-младший покорно развернулся кругом и под конвоем суровой родительницы направился в сторону кабинета отца. На последнем повороте мать осталась стоять, провожая сына испытующим взглядом, а Джон, тем временем остановившись у заветной двери, коротко постучался. Он знал, о чем будет разговор и чем не доволен отец, потому готов был принять удар.

– Войди, – донеслось из-за двери. Коул-младший уверенным движением открыл дверь и невозмутимо прошествовал в комнату. Он встал прямо напротив отца, который сидел за столом и не удостаивал сына взглядом. Часто юный наследник вот так томился волнительным ожиданием очередной взбучки, стоя перед массивной фигурой бородатого темно-русого мужчины, который был настолько широк в плечах, что, казалось, кресло под ним вот-вот сломается.

– Ты хотел меня видеть? – Джону показалось, что молчание затянулось.

– Да, хотел, – в голосе скользнул суровый укор. – Скажи, пожалуйста, – Коул-старший отложил работу и воззрился на отпрыска, – как мы будем покрывать созданные тобой убытки гильдии?

– Ты о чем? – всё так же невозмутимо отвечал Джон.

– Ты знаешь, о чем, не прикидывайся! – отец встал из-за стола и обошёл его, приближаясь к сыну.