Рейды Ариадны

Ты сможешь уговорить своего брата, чтобы костёр не разгорался, пока я не вытащу оттуда людей?

– Легко. А как ты их вытащишь?

– Пока не придумала.

Ветран закрутился рядом и с уважением посмотрел на Зрича:

– Это тоже твой друг? Можно я сделаю его побольше, я умею.

– Не надо, лучше расскажи, что тебе удалось узнать.

Сильф поведал мне всё, что услышал о завтрашнем дне. Итак, казнь на рассвете. – Мне будет нужна твоя помощь, Ветран.

– Позови, я всегда здесь, – он пожал плечами, ткнул мимоходом Зрича в бок, отчего тот рассыпался искрами, рассмеялся и вновь исчез.

Пора было уходить – стражники у башни уже начали поглядывать в мою сторону.

Поздно вечером я, наконец, разыскала на постоялом дворе Бланку с Андреем. Она выглядела совсем измученной. Их спутники – четверо молодых крепких парней – настороженно смотрели на меня.

– А давайте поужинаем. Я проголодалась. Вот и трактир рядом, – предложила я.

В заведении было тесно. Дым клубами опускался вниз, изредка выплёскиваясь в открытую дверь.

За сдвинутыми столами горланила пьяная компания, стукая кружками с пивом в такт «пению». Да уж, тут не поговорить. Трактирщик, сразу опознав в нас денежных гостей, подлетел к нам и скоренько нашёл относительно чистый уголок. Покончив с трапезой, я повернулась к Андрею:

– Позволь нам с Бланкой прогуляться к реке. Надо кое-что объяснить.

– Я пойду с вами. Буду неподалёку, – кивнул мужчина.

Понемногу, шаг за шагом, Бланка коротко рассказала мне о всех событиях своей непростой жизни.

Я же, в свою очередь, как могла, объяснила ей, отчего теперь выгляжу моложе её. По недоверчивому взгляду её было понятно, что принять такую версию ей сложно. Не сказала она и о том, как они собираются вызволить сына из темницы. Помогать ей я не имела права – Запрет в силе. Но кое-что сделать смогу. За разговором подошли к реке, и я вспомнила о своей подруге.

– Ох, наконец-то! – обрадовано заплескалась Алоль, когда, спустившись к реке, я капнула в речку воду из склянки. – Как здесь интересно! Я побегаю немножко, осмотрюсь, ты не возражаешь?

И она умчалась вниз по течению.

– Кто это?

За моей спиной стояла восхищённая Бланка и смотрела на реку. Она видела элементаля?!

– Это Алоль, дух Воды, – осторожно ответила я. – Ты видела их раньше?

– Нет, впервые, вот только сейчас, рядом с тобой, – она улыбалась, как ребёнок. – Ты всё-таки волшебница, да?

Но тогда… Я смотрела на неё и чувствовала, что близка к разгадке нашей встречи на острове и здесь.