Рейды Ариадны

Конечно, внутри всё перестроено, но снаружи он остался таким же, как в те времена, когда здесь был музей кукол. Я даже однажды привела сюда маленькую племянницу. Кажется, мы тогда находились в 2010 году.

– Присядь, Ариадна, пока всё не так критично. Однако, ЧП всё же есть, – Рэм устало потёр воспалённые глаза. – Отец с дочерью, обычный годовой тур в ваш мир. Закончиться должен был после фестиваля чародеев в Альтерре. А вчера мы получили сигнал бедствия. Не из Альтерры… – он помолчал. – Техники уже проверяют все порталы к вам.

– Откуда сигнал? Где они?

– Прага, Староклиментска, Дом «У белого единорога», год 1585, 8 мая.

– Почему я? Отпуск… – непослушными губами едва промямлила я, уже понимая в чём дело.

– Ты – лучший специалист по второму тысячелетию, особенно по Средним векам, – шеф снова отвернулся к окну, – ты чувствуешь нестабильные временны?е порталы, а кроме того, – он вдруг резко развернулся и в упор глянул на меня, – у тебя уже был подобный опыт.

Вот! Правильно поняла.

В точку. Опыт… Столько лет прошло, а стоит вспомнить, и холодок вновь ползёт по спине.

*

Личные порталы находились ещё на стадии становления. С ними работали опытные испытатели. Молодой стажёрке Отдела очень нравилась картина, висевшая в Зале артефактов – фрегат, летящий на всех парусах по бурному океану. Как-то в один из дней ей пришло в голову разглядеть его повнимательней… Тогда она не всё знала о своих способностях – слабое утешение.

Вцепившись во что-то, намертво прикрученное, она молилась только о том, чтоб всё кончилось как можно скорей, чтоб избавление от пытки страхом наступило без страданий.

Огромный вал подхватил на гребень судёнышко и помчал на камни. Но не донёс, иссяк, передав корабль следующему. Ужасающий скрежет, треск разрываемого днища. Белое и чёрное со всех сторон. Шторм, крушение, пираты, остров и ужас от разглядывания своих (своих?!) старых морщинистых рук…

Слава богу, на острове у шаманов оказался стабильный портал, но унесло её не домой, а в Петербург времён Екатерины, кажется.

Или Елизаветы? Она лихорадочно бросалась в первые попавшиеся порталы, совсем потеряв голову. Съёмочная площадка «Звёздных войн», ночной экспресс, чужая квартира в Питере, мужчины, похожие на Шандора, которого тогда она ещё и не знала…

Чёрт, мне было всего 18, и я отчаянно хотела вернуться домой. Однажды я брела по Невскому (я даже не помню, какой год тогда был) и зашла в Пассаж.