Террана

Управляли Коринтией жадные, крайне беспринципные, хищные кланы торговцев, которых, помимо торговли с дальними мирами, интересовало одно – быстрее захватить все, что плохо лежит. Если по-простому, они активно эксплуатировали слаборазвитые окрестные планеты, освоенные недавно.

Вегу использовали как доступную ресурсную базу, день и ночь добывая в карьерах минерал с труднопроизносимым названием, обладавший огромной энергоемкостью. Сырье, востребованное на рынке, стоило большие деньги. И нельзя сказать, что планету охватила золотая лихорадка, вроде тех, которые знала история.

Нет. Добывать, хоть и распространенный, минерал оказалось непросто. И не важно, что он распределен на планете неравномерно, и самые крупные залежи сконцентрированы в труднодоступных лесных участках. Для серьезных компаний технический процесс не представлял труда. Наличие огромных рудокопных машин размером с дом, пожиравших топливо в невероятном количестве, делало добычу рентабельной. Дело, как стало понятно позднее, застопорилось по иной причине.

Цивилизация, если можно бессовестный грабеж назвать таковым, на Вегу пришла поздно. Прошло каких-то тридцать лет с момента высадки первых геологических экспедиций и до настоящего времени. Ни городов, ни поселений поменьше с постоянными жителями не возникло. Только наличие нескольких разбросанных пунктов техников вахтовиков, заброшенных в глушь для обслуживания автономно работающих машин, плюс, небольшой космодром – вот и все, что делало Вегу обитаемой. Ритм жизни представлял рутину, но, надо отдать должное устроителям, походил на исправно работающий часовой механизм.

Случайный свидетель мог бесконечно наблюдать чередование прилетающих и улетающих грузовых кораблей, погрузку руды, выгрузку запчастей к машинам, припасов для рабочих и все в таком духе.

Но, иногда на планету приходил праздник, когда высаживался очередной десант ученых и практиков всех мастей: биологов, геологов, археологов и много кого еще. Одни добросовестно делали свою работу, честно, как умели, пытаясь понять, как процессы терраформирования могли так круто повлиять на местную природу, спокойно существовавшую миллионы лет до избыточного воздействия людей.

Других не интересовала ерунда вроде науки. Им требовались только ресурсы, в огромных количествах, способные принести колоссальную выгоду и кучу шуршащих купюр. Но, так или иначе, все отмечали очевидный факт – чрезмерное насыщение местной атмосферы газами земного типа вызвало неожиданную мутацию прежде весьма чахлой жизни.