Король-Дворец. Магия

А какой красивый дворец! Примерно в два раза шире и выше, чем Хрустальный замок, дворец ослеплял белизной мраморных стен и золотом куполов. По сравнению с избушками-развалюшками он выглядел как золотой аверьял в навозной куче.

Доехав до конца аллеи, карета круто, едва не опрокинувшись, обогнула мраморный фонтан и замерла у крыльца.

На нижней ступеньке широкой лестницы стоял высокий, стройный подросток. Его длинные каштановые волосы развевались на ветру, голубые глаза блестели тёплым огоньком, на лице играла ласковая улыбка.

«Сразу видно, король, – вздохнул Принц, – и высок, и статен, и благороден! Не то что я – толстый и неуклюжий мальчишка!»

– Приветствую вас, Ваше Величество! – Выйдя из кареты, Принц отвесил неловкий поклон.

– Приветствую вас, Ваше Высочество! – любезно произнёс Кеин. – Только давай на «ты».

– Я хотел бы от имени всей Аверии пожелать ва… тебе, чтобы ва… твоя казна, погреба и хранилища никогда не пустовали…

– Спасибо, Принц! – нетерпеливо поблагодарил Кеин (официальное поздравление затянулось бы на полчаса).

– В общем, – сбился Принц, – вот тебе подарок: «Сборник Аверийских законов»!

И Принц торжественно протянул Кеину небольшую книгу.

Голубые глаза Кеина тут же загорелись:

– Как это кстати! Благодарю! – дрожа от радости, сказал он, принимая подарок. – Я очень люблю законы! Ведь, зная их, смогу пресекать беззаконие!

И вдруг сборник глухо зарычал и, оскалившись, едва не оттяпал Кеину кисть руки.

– Твоя книга чуть не откусила мне руку! – в негодовании воскликнул Кеин.

Принц сконфузился и покраснел как рак:

– Извини, он случайно…

Последовало неловкое молчание.

– Давай отнесём твой подарок в мою библиотеку, – наконец предложил Кеин, – а потом пойдём на бал. Я знаю, ты книголюб, и тебе в библиотеке понравится.

– Хорошо, – обрадовался Принц.

Они проследовали по белоснежному коридору с высоким куполообразным потолком, с которого свисали золотые люстры тонкой работы.

Вдоль стен висели портреты в резных золотых рамах.

– Мои родители – королева Эреда и король Араск, – грустно произнёс Кеин. – Они, к несчастью, погибли десять лет назад, утонув в озере.

– Я соболезную, – участливо ответил Принц.

С полотна на Принца взирал обрюзгший седой старик с таким красным лицом, словно его держали над костром.