В жаре пылающих пихт

Горбоносый скомандовал кареглазому следить за окнами снаружи. Длиннолицый поднялся по лестнице и прошел по коридору, звеня шпорами. Мексиканец и горбоносый последовали за ним.

Втроем они застопорились у двери, ожидая и прислушиваясь.

Немолодой мужчина в жилетке с перламутровыми пуговицами и галстуке, с черными взмокшими от пота волосами послушал, как кто-то негромко обменивается короткими репликами в коридоре за дверью.

Один голос ему был знаком. Голос федерального маршала.

Он торопливо пересек комнату, держа кольт в руке, подошел к окну.

На сандрике, толкая друг друга и курлча, скучились сизо-серые голуби. Мужчина приложил усилие в попытке бесшумно сложить дверь-перегородку балкона. Но безуспешно.

Послышался короткий стук, а затем голос.

– Холидей?

Мужчина застыл.

– Я знаю, что ты там. Открывай.

Нет ответа.

– У меня твои деньги!

Мужчина в комнате нервно облизнул губы. Прицелился.

– Ты там? Или решил заблаговременно скончаться, понимая, что у тебя попросту нет шансов.

– Кто это?

– Закон и порядок, – крикнул длиннолицый. – Открывай чертову дверь!

– Слушай, сынок, сдавайся по-хорошему! – предложил горбоносый. – Просто сложи оружие и открой дверь. И разойдемся тихо и мирно. Мы на попойку, ты – на виселицу.

Мужчина в комнате рассмеялся.

– Открывай! В последний раз говорю. Живым так и так не уйдешь.

– К хренам собачьим…

– Уж поверь. Мы таким, как ты, преступления с рук не спускаем. Убийцам женщин и детей.

– Лжешь! – огрызнулся Холидей.

– Ну, раз знаешь, то напоминать не придется. Открывай!

– Черта с два! Не вздумаете ломиться, я вооружен! Одного-двоих убью, а может, всех положу, но живым не дамся! Не знаю, сколько вас там, но не думаю, что больше четырех, – Холидей попытался открыть дверь балкона. – Стойте там!

Длиннолицый встал напротив двери и произвел несколько выстрелов до того, как горбоносый успел прервать его.

– Из ума выжил, мне его живым надо взять!

– А на кой черт? С трупом проще.

– Идеалы блюду законодательные.

– У свиньи под хвостом твои идеалы.

Холидей прятался за кроватью, приподняв голову и положив поверх простыни руку с кольтом.

– Убью!

Длиннолицый нагнулся и посмотрел через дырку от пули.

– Вижу паршивца.

– Где он?

Длиннолицый показал жестом и вытащил второй револьвер.

– Эй, синьор гаучо, подсоби делом, будь добр, э?

Вновь послышался обмен короткими репликами.