Страсть на красной дорожке

А один просто обозвал ее чудовищем. С тех пор Айрис ни с кем не встречалась.

– Ладно, давай сменим тему, – сказала Кэролин и пошла к плите, чтобы снять чайник. – Как насчет того, чтобы выпить чаю?

– Звучит здорово, мам. – Айрис изобразила улыбку. Ее мать была не только лучшей подругой, но и прекрасной хозяйкой. Она всегда была рядом, когда Айрис хотелось поплакаться в жилетку, сопровождала дочь на бесконечные медицинские процедуры. Айрис хотела быть похожей на мать. Отчасти поэтому она и решила родить ребенка и стать такой же любящей и заботливой мамой, какой была Кэролин.

Шесть лет назад Айрис решилась на ЭКО и забеременела с первой же попытки. Через девять месяцев у нее родился замечательный малыш. И вот шесть лет спустя ее мальчик заболел острым лейкозом, и ему срочно требуется пересадка костного мозга.

Айрис взяла чашку чая, которую ей протянула мать, и осторожно сделала глоток. Ромашка всегда успокаивала и помогала собрать внутренние силы для предстоящей битвы.

Зазвонил мобильник.

– Алло, – ответила Айрис. Она несколько мгновений слушала звонившего. – Ты не поверишь, мам. Звонили из больницы. От добровольцев сдать тесты нет отбоя. Кроме того, все хотят знать, чем еще можно помочь Джейдену. И предлагают организовать сбор средств на операцию и реабилитацию, – растерянно проговорила она.

– Вот видишь, Айрис, а ты сомневалась. Надо верить, и все получится.

Айрис начала думать, что мать права. Что, если и правда случится чудо?

– Что я слышу? Неужто ты и впрямь встречаешься с подругой другого мужчины? – строго спросила Дэйна его сестра Фэллон по телефону в тот же день.

– И ты туда же, – устало обронил Дэйн, прошлепав босыми ступнями по теплым плиткам кухонного пола к холодильнику. Он достал банку холодного пива, откупорил ее и сделал жадный глоток.

– Не ожидала от тебя такого коварства.

– Заруби себе на носу, я понятия не имел, что у нее кто-то есть.

Дэйн любил одиночество и ту свободу, которую оно ему давало.

– Ладно, и что теперь?

– Нужно минимизировать ущерб, нанесенный моей репутации, – ответил Дэйн, потягивая пиво. – Постараюсь выглядеть паинькой в глазах прессы, проведу несколько благотворительных встреч, стану раскаиваться. Вообще-то я немного волнуюсь насчет одной встречи завтра.

– Да ну? А в чем дело? – полюбопытствовала Фэллон.