Убить Нерона

Копьё прошло сквозь старика, но он так и продолжал стоять раскинув руки и запрокинув голову. Толпа римлян, увидев такое, пришла в исступление. Ещё бы! На глазах у всех случилось чудо! Нерон сидел, глядя на седого старика и боялся пошевелиться. Позади стоял Перс, он тоже никогда не видел, чтобы человек был бессмертный. По толпе начал идти шёпот, который усиливался.

– Нерон нас обманывает!

– Старик бессмертный!

– Его спасает новый Бог!

Первым в себя пришёл Перс, он подбежал к Павелу, сорвал с него серую грязную хламиду и всем предстало тощее тело с выпирающими рёбрами старого человека.

На боку около сердца был свежий шрам от копья, который прошёл сквозь одежду по касательной к худому телу. Крови было совсем немного. Старик не прекращал шептать с закрытыми глазами. Нерон увидев, что никакого чуда нет, взбесился. Он взбесился из-за себя, из-за своей легковерности и трусости перед этим тщедушным стариком.

– Убей его! – прокричал он, быстро покидая площадь в сопровождении многочисленной охраны.

Перс кинул старика на землю и махнул рукой двум стражникам, те, подхватив Павела под худые руки, поволокли его на крышу Форума.

Нерон был в гневе, всё погибло! Вся затея пошла прахом! Проклятые горожане! Проклятый Сенат! Проклятый Рим! Он ещё раз убедился, что ненавидел этот город.

– Завтра я сожгу тебя! – крикнул Нерон стоя на терассе и потрясая толстыми кулаками в сторону Вечного города. – Перс!

Из глубины зала появилась долговязая фигура.

– А что там… с третьим стариком? – спросил Нерон.

 – Надеюсь, ты не оставил его в живых?

– Нет, мой Император. Я отрубил ему ноги, чтобы он не стоял, и руки, чтобы он не писал.

– Надеюсь, толпа ликовала?

– Кровь для плебса слаще хлеба, мой Нерон.

– Твои слова надо записывать, Перс!

– Это ты сказал, Император. В своих стихах.

– Я? Ха-ха-ха! Ну, пусть будет так!

У Нерона опять поднялось настроение.

– Эх, дорогой Перс! Что бы я без тебя делал!

Перс что-то крикнул на своём языке в тёмный коридор и незнакомый Нерону вооружённый арап привёл в помещение двух чернокожих девушек.

– Это кто? – удивился Нерон.

– Это мой помощник, прошу прощения, что не сказал, мой Император, он уже давно служит мне, – Перс и арап склонились на одно колено перед Нероном.

– Хм. Нет, дорогой Перс, я про это! – и Нерон указал на молодых негритянок.

Перс что-то шепнул арапу и тот, тут же вернулся с двумя молодыми индусками.

– Подарок.