Пригоди бравого вояка Швейка

Пiсля кiлькох невдалих спроб ухилитися вiд призову вiн опинився у складi 91 пiхотного полку, розквартированого в Ческе Будейовiце. Саме там Гашек познайомився з денщиком свого ротного командира поручика Лукаша. Кремезний муляр Франтiшек Страшлiпка полюбляв з кожного приводу й без нього переповiдати рiзнi житейськi iсторii та анекдоти. У подальшому цiею ж пристрастю письменник надiлив i Йозефа Швейка. Гашек пройшов приблизно той самий шлях, що й героi його майбутнього твору. Бiльшостi реальних прототипiв вiн залишив iхнi справжнi звання та прiзвища.

У Чеське Будейовiце, де розмiщався полк, Гашек переважно лiкувався вiд ревматизму, постiйно ухилявся вiд навчань i писав не лише «iсторiю полку», а й вiршi та прозу. Пiсля нетривалого перебування в Мостi-над-Лiтавою Гашек потрапляе на фронт до Галичини, де виконуе обов’язки квартирмейстера та ординарця i навiть бере участь у битвi бiля гори Сокаль, отримавши срiбну медаль за хоробрiсть. А за два з половиною мiсяцi, 23 вересня 1915 року, у галицькому селi Хорупани Гашек разом з Франтiшком Страшлiпкою добровiльно здаеться в полон до росiян. У полку його вважали таким, що пропав без вiстi, а празькi газети надрукували некрологи. Читачi були щиро засмученi, прочитавши, що автор популярного збiрника оповiдань «Ідiот у ротi» загинув на росiйському фронтi.

Вiйськовополонений Гашек (№294217) утримувався кiлька мiсяцiв у дарницькому таборi для вiйськовополонених (тодi в передмiстi Киева). На початку грудня його переводять до Tоцького табору пiд Оренбургом.

Навеснi 1916 року бiдне на подii арештантське життя письменника змiнюеться. За домовленiстю з нацiонально-визвольними рухами царський уряд розпочинае формувати добровiльницькi пiдроздiли з числа вiйськовополонених чехословакiв для участi у военних дiях проти Австро-Угорщини. Гашек приймае пропозицiю i в червнi 1916 року виiздить до Киева на посаду писаря 7-i роти першого добровiльного Чехословацького легiону iменi Яна Гуса, отримавши, таким чином, змогу виступити зi зброею в руках проти ненависноi Габсбурзькоi монархii. Боротьбу проти неi вiн продовжуе й на шпальтах газети «Чехослован», що видавалася в Киевi, ставши згодом ii головним редактором. У цей перiод Гашек чимало iздить по таборах для вiйськовополонених, агiтуючи своiх спiввiтчизникiв виступити зi зброею в руках проти Австро-Угорськоi монархii. До цього ж перiоду належить i його захоплення iдеею приеднання Чехословаччини до царськоi Росii.