Под чёрным солнцем

Ещё более древних летописей или и не было никогда, или они не сохранились. Вы же понимаете – не до летописей нам было первые годы.

«Умалчивает о чём-то», – понял Артур. – «Человек очень опытный – специально крутит в голове посторонние мысли, но всё равно чувствуются какие-то отголоски настоящих».

– Ханисет, – спросил он, – а у тебя самого нет предположений, откуда родом тарлаонцы? Что вас изначально было совсем мало – это понятно, но вы явно происходите из какого-то мира с довольно развитой материальной культурой.

– Ты тоже это понял? – усмехнулся Балесит.

– Да. Знания у вас не цельные, – Страж Вихрей не нашёл в тарлаонском языке точного аналога слова «систематизированные». – Например, очистку серебра купелированием хорошо знаете, а восстанавливать его из соединений не умеете. Олово знаете, а ртуть – нет. Такое впечатление, что в вашем родном мире было цельное знание, а не отдельные куски, но среди первых тарлаонцев просто «кто-то что-то знал».

– Да, – подтвердил библиотекарь. – Ни в одной летописи не упоминается, что у нас исходно были учёные или какие-то книги.

– А через какое время после нашего появления на Тарлаоне была написана первая летопись? – поинтересовалась Леренна.

– Самая старая из дошедших до нас – лет через сорок. Один молодой грамотей умудрился дожить до старости и решил рассказать о своей жизни, – Балесит кивнул на свиток, лежавший на столе. – Да и то это список.

– Человек был из появившихся или родился уже здесь? – Артур сообразил спросить, пожалуй, самое важное.

– Судя по некоторым обмолвкам, как раз из первых переселенцев. Но у него тоже не сказано, откуда мы. Летопись начинается со слов: «Мы пошли к полуденному солнцу».

– А появились они примерно вот здесь? – Страж Вихрей показал место на карте. – На границе леса и степи? Значит, происходили из степей, раз пошли на юг, то есть в привычную им степь.

– Да не это главное! – воскликнула Первая ученица.

 – Не начинаются так летописи, понимаете? Я же их много читала – всегда сначала обстоятельное повествование: «Такой-то, сын такого-то, к потомкам слово имеет о делах славных, бывших в лето такое-то от Появления».

– Кстати, какой-то книжник у них всё же был, – вставил Артур. – Летописи вы до сих пор пишете совершенно не тем языком, на котором разговариваете. Простой народ, даже грамотный, писал бы гораздо проще.