Под чёрным солнцем

* * *

Сюрреалистическая конструкция на железных рогульках, под которой по всей площади жарко горел уголь, производила впечатление даже на Восунора и Леренну, не говоря уже о пришедшем полюбопытствовать Нисемуне. Воздух, который подмастерье алхимика усердно прокачивал мехами через горизонтальный змеевик из глиняных труб, нагревшись, взмучивал в жбане с крышкой толчёный аргентит, и отходящий газ смешивался с дополнительным воздухом, подогревавшимся ещё в одном змеевике. В смесительную трубу Алина засунула свёрнутую платиновую сетку, сказав Восунору: «Это для того, чтобы четырём Стихиям было удобнее встречаться.

Прости, сейчас долго объяснять, но я обещаю – всё объясню, когда появлюсь в следующий раз». Стеклянную трубочку, выходившую из смесителя, она опустила в бутыль из мутного стекла с прокипячённой несколько раз водой, а саму бутыль поставила в ушат на подставке, из которого мальчишка-подручный то и дело вычерпывал воду, подливая взамен холодную из бочки.

– О-ханисет, а что должно получиться-то? – не утерпел наконец Нисемун.

 – Я знаю, веществопыты месяцами огонь под такими жбанами поддерживают.

– Не всегда, миредис, – Восунору тоже не терпелось, но приходилось напускать на себя важный вид. – В настоящем веществоизменении столь долгий срок не требуется! Ханисетль, – шепнул он Алине, – а в самом деле, когда примерно всё закончится?

– Я измерю, как тяжела стала вода, – Ледяная Дева осторожно опустила в бутыль ареометр. – Мгм. Полагаю, завершать надлежит.

Ханисет, изреки подмастерьям, да перестанут раздувать мехи и огонь да уничтожат. Фенедис, – она надела кожаные кузнечные рукавицы и обратилась к мальчику, подливавшему воду, – сейчас я воздержу бутыль, да исчезнешь ты всё подстоящее оной… Благодарю! – улыбнулась Алина, ибо мальчик хоть и засмеялся, но понял, о чём его просили.

– Линка! – прыснула и Леренна. – Ну постарайся ты не выражаться так смешно! Умница же, а тарлаонский язык довольно простой, это в некоторых мирах такие языки бывают, что иномирцу и не выговорить.

Да хоть ваш русский, например, но я же выучила!

– Соглашусь, – кивнула Ледяная Дева, накрывая бутыль стеклянным колпачком и ставя её в высокую корзину. – Фенедис, видишь… стружки? – она не знала слова, и Восунору пришлось подсказать. – Насыпай вокруг бутыли.

– Так что получилось-то у вас? – одновременно спросили Леренна и Нисемун.

– В этом сосуде – серебро, – Алина показала на жбан.