Ежик Степа

Степа пришел домой вымотанный, из последних сил сделал несколько подходов к турнику, поужинал и замертво упал на кровать.

На следующий день все было, как обычно, только в офисе Степа не увидел Риту, какая-то внутренняя тревога овладела им.

– Парни, не знаете, где Рита? – спросил он коллег.

– Алиса срочно отправила ее в командировку, в Гнилое полесье.

– В полесье? С ней кто-то поехал?

– Нет, Алиса была в ярости и отправила ее одну.

Гнилое полесье… Это было самое опасное место, там царили беззаконие и произвол, можно было нарваться на неприятности среди белого дня.

И тут, и там бродили матерые волки и кабаны. Даже полиция не совалась в это место.

«Надеюсь, все обойдется», – сказал Степа. Он вернулся на свое рабочее место и погрузился в рутину. Зазвонил телефон, Степа увидел незнакомый номер и решил не отвечать. Телефон зазвонил снова, Степа поднял трубку: «Да, слушаю». На другом конце послышался дрожащий голос, который шепотом пытался что-то сказать, это была Рита.

– Рита, Рита, что случилось? Ты где?

– Степа, меня похитили, помоги мне, пожалуйста, я очень боюсь.

Это банда «Ночные клыки», они собираются увезти меня куда-то.

– Успокойся, Рита, я позвоню в полицию, они помогут тебе.

– Нет, Степа, я уже звонила, они мне не верят и говорят, что накажут за хулиганство.

– Я что-нибудь придумаю. Где именно тебя держат?

В трубке появился шум и связь резко оборвалась. «Рита, Рита!» – позвал Степа, но трубка предательски молчала. Степа позвонил в полицию.

При упоминании Гнилого полесья интерес к ситуации у собеседника угас, разговор закончился предложением не звонить по пустякам и не отвлекать от работы.

«Надо что-то делать. Рита там одна, в опасности», – думал Степа. Он пошел к Алисе, чтобы попросить у нее служебную машину и отправиться на помощь, но Алиса и слушать не стала:

– Вместо того чтобы делать свою работу, вы, как всегда, находите тысячу глупых причин ее не делать. Я жду отчет от тебя до обеда, не забудь мне его прислать.

Степа уже не слышал ее, он думал только о Рите. Вышел из кабинета, выбежал из офиса и стал ловить машину. Никто не останавливался, и Степа выходил на дорогу все больше и больше. Машины сигналили и проносились мимо. Наконец тормоза одного из грузовиков засвистели и машина остановилась.

– Что случилось? – спросил водитель.

– Мой друг попал в беду, мне срочно нужно в Гнилое полесье. Подбросишь?

– Я туда не еду, но могу подбросить тебя до Дикой опушки.