Прокофий и Свет Желаний

– Ну что, дорогой, ты готов? Поверь, тебя ждет нечто удивительное!

***

Весь полет Прокофий с трудом сдерживался от вопросов, но как только под дном эраунда снова была земля, последняя капля его усилий разлетелась вдребезги. Куда они прилетели?

Вокруг был лес, а в отдалении за деревьями горел мерцающий свет.

– Это место появляется в Основании раз в несколько лет, – сказала мама. – О нем мало кто знает. Но на днях я услышала, как женщины шептались в лавке. Одна, похоже, решила, что они с семьей просто заблудились, когда ходили в лес на пикник, но я сразу поняла, в чем тут дело.

Нам нужно дойти вон до того склона…

Прокофий оторопел: в Основании есть какое-то загадочное место, появляющееся лишь иногда? Почему же он ни разу об этом не слышал? Ему становилось жутковато от всей этой темноты и таинственности. Ботинки увязали в грязном месиве из размытой земли и мха, – очевидно, здесь недавно прошел дождь, – а по спине бежали мурашки. С трудом пробираясь сквозь густые заросли и отмахиваясь от надоедливых мошек, он то и дело недовольно пыхтел и отводил руками ветки.

– Теперь осталось самое трудное – попасть внутрь, – наконец произнесла мама, остановившись.

Прокофий уже хотел было возмутиться, что, проделав такой долгий путь, они, как оказалось, могли остаться ни с чем. Однако, оторвав взгляд от земли и посмотрев вперед, он буквально онемел. Впереди была огромная каменная площадка, похожая на посадочную полосу, как минимум, для сотни эраундов, а за ней возвышалась скала таких невероятных размеров, что Прокофию пришлось несколько раз поднять голову, чтобы увидеть ее верхушку.

Из множества окон на площадку лился свет, и в этих маленьких кляксах сверкающего прозрачного золота виднелось что-то наподобие узора. Но он был словно не выточен в камне, а парил прямо над ним. Множество точек разной величины, будто прячущихся одна за другой, что-то напоминали. И пока Прокофий с мамой приближались к высоким дверям в скале, он с интересом глядел под ноги.

Его не покидало необъяснимое чувство, будто рисунок неподвижен лишь временно и на самом деле он должен ожить, только нужен какой-то «ключ», сигнал или что-то вроде того.

– Здесь не стоит задерживаться, – поторопила его мама. – Может всякое померещиться.

На высоких дверях был вырезан круг с тремя каменными лицами. Осторожно поднеся к ним руку, миссис Фарадей немного помедлила, но все-таки положила ладонь на холодные губы стражей.