Чего стоят мечты?

Но закон о переносе курилок на последние этажи зданий и запрет курильщикам пользоваться лифтами сократил обороты табачных компаний вдвое, тогда правительство решило ещё больше усложнить жизнь ленивых курильщиков и запретило продажу сигарет в удобных местах. Теперь курильщикам нужно было потратить немало времени, чтобы потом ещё и потратить своё здоровье. Закон оказался крайне действенный и сократил процент курящих граждан с пятнадцати (оставшихся после закона «последнего этажа») до пяти. По некоторым исследованиям, падение процента курильщиков напрямую повлияло на рост процента общей продуктивности рабочего населения планеты.

– Зачем со мной ссориться? – спросила Рокси Аспида, когда они окутались в дым. Аспид не разговаривал. Он делал вид, что оскорблён, но в действительности чувствовалось, что он обижен подобно ребёнку, на которого обращают слишком мало внимания. Рокси стояла с ехидной ухмылкой, она постаралась рассмотреть незнакомца. Чёрные волосы Аспида были всего на десяток сантиметров короче, чем у Рокси, он держал их завязанными в забавный хвостик.

Исподлобья он недовольно смотрел своими пугающими чёрными глазами с красной радужкой, становясь похожим на своего зверя. Его алая, словно демоническая кожа, тоже придавала ему устрашающий вид.

Предсказуемо или неожиданно, но на горизонте появилась знакомая для Рокси фигура.

– Не думал увидеть тебя здесь, – тихо сказал Гилбиренс. Аспид, конечно, в нём никого не узнал, ведь они прежде не виделись. И все же, он пристально осмотрел его с ног до головы.

Аспиду казалось, что даже без золотой цепочки на вороте рубашки аккуратный ученический наряд созидательной школы выглядел слишком дорого для кого-то, откликнувшегося на приглашение сюда.

– Какими судьбами? – навязчиво спросил Аспид.

– Я… Я хотел попрактиковаться в своём колдовстве, тут, кажется, ищут помощников, – сдержано ответил Гилбиренс и кивнул на посох за своей спиной. Он был юным выпускником лучшей академии волшебников на Зелиосе, что тоже говорило о его достатке, ведь профессиональное обучение магии стоило целое состояние, а давалось только единицам.

Гилбиренс может и мог бы стать отличником. Но он превратил экзаменатора в кекс, который съел второй, опоздавший экзаменатор. Те похороны были самыми неловкими в жизни Гилбиренса, но, к сожалению, не единственными.

– Чего в маске? – бестактно спросил Аспид. Гилбиренс мельком отвёл глаза и не слишком правдоподобно кашлянул.

– Я болею. Не хочу вас заразить.