Падение

На стол упали фотографии лиц крупным планом, среди которых Директор увидел изображение дерева.

– Дерево?

– И дерево. Пользователи Интернета также рисовали дерево. Почти полмиллиона изображений со сходными элементами, позволяющими полагать, что нарисовано одно и то же дерево.

– Что все это значит?

– Пять человек и дерево, нарисованные одновременно разными людьми, находящимися в разных точках планеты. Определенно, в этом есть смысл.

– Я пока не улавливаю. Что еще вам удалось выяснить?

– Пять рас.

Азиат, негроид, коренной североамериканец, европеоид, представитель Южной Америки. И Секвойя. Это неспроста.

– Молодой человек, еще немного и мы скатимся в опасную плоскость эзотерики. Уверен, помимо меня, в этом помещении есть еще люди, которые понятия не имеют, зачем вы все это нам рассказываете, и какое это имеет отношение к текущему положению вещей.

Парень терпеливо кивнул:

– Моя специализация тесно связана с анализом статистических данных. Пара миллионов одинаковых результатов есть закономерность, нравится это вам или нет.

Слева от парня сидел командующий сухопутными войсками. Все это время он не проронил ни слова, разве что скептически и немного брезгливо посматривал на неряшливый внешний вид парня. Теперь же он не сдержался:

– Предлагаю прекратить эту клоунаду и перейти более насущным вопросам.

– Мы соревновались в изобретении технологически совершенных механизмов и мечтали о колонизации Марса, наивно полагая, что являемся вершиной эволюции, однако именно нам дали под зад коленом и именно мы сейчас летим по нисходящей траектории в сторону убежища, поджав хвост.

Удивительно, как при этом кто-то умудряется выглядеть гордо и солидно.

Директор хмыкнул, со скрытым злорадством наблюдая, как сползает с лица генерала высокомерное выражение, сменяясь банальной злостью. Неплохо шкет его отоварил.

– Продолжайте.

– Мы должны изъять этих пятерых.

Генерал таки вскочил с места. Будто ожидая знак, еще четыре человека внезапно решили высказаться.

Молодой человек смотрел на ворох бумаг, раскиданных по столу, и думал о чем-то своем, не обращая внимания на окружающих.

– При всем уважении, я требую прекратить этот бред! – почти крикнул генерал, забрызгав слюной стол. – Этим низкопробным теориям не место на брифинге. Есть…

Директор жестом заткнул генералу рот. Четверо последователей церкви Здравой Мысли тут же уселись на места, напомнив попугайчиков, которые ложатся спать, если на клетку накинуть тряпку.