Пасьянс Зеленой Бороды

из австралийских импрессионистов, – машинально ответила Зоя, по-прежнему не веря своим глазам.

– Энха? Скандинавская фамилия, кажется…

Зоя фыркнула и напомнила, что это значит "неизвестный художник". Кузине как близкой родственнице "специалиста" полагается такое знать.

– Я раньше сомневалась, – продолжала она, – но здесь такое солнце, что ошибиться невозможно! Художник – австралиец! Вот почему мы не могли найти автора Иоанны по всей Европе! Я копала почти пять лет, а он в Австралии!

– Море как море, – не поняла Алена.

 – Ты знаешь это место? Вот если бы это была крымская медведь-гора или гора-кошка, я бы не сомневалась в географии этой картины. А почему Австралия, а не Лазурный берег?

– Этот плоский белый свет, слишком сухой и яркий… Так не могут писать в Европе. Даже полуденные поля Ван Гога – темнее. Это типичный австралийский свет. Просто я до сих пор не видела этих красок не в репродукциях, только читала, что так бывает. А тут я совершенно уверена, художник родом из Австралии и это море и маяк именно там, если написано с натуры, а не его фантазия.

– Девушка выглядит очень натурально, – возразила Алена.

– Но не скала! Смотри, силуэт головы красавицы и серо-голубой силуэт скалы на той стороне бухты за белой башней маяка, как ее тень. Такая же прическа с локонами набок.

– Как у Ирен! – сообразила Алена. – Вот чем похоже. Наверное, это она вчера была в библиотеке и делала укладку перед картиной!

Сестры поделились предположением с Тедди.

Он сдержанно посмеялся. Но услышав об Австралии с воплем метнулся к какой-то полке и притащил набор старинных открыток.

– Смотрите! Вот этот берег. Море, зеленый склон, маяк, скала… всё в точности. Только без девчонки с монетой!

На обратной стороне открытки было мелко отпечатано: "Ледисхедский маяк, 1900 г. Ледисхед, Новый Южный Уэльс. Австралия".

– Значит, эта скала и правда существует, – признала Зоя. – "Голова леди". Действительно, похоже.

– Неверно, есть интересная легенда об этом месте, – размечталась Алена.

 – Хочу туда!!

– Ты же хотела в Грецию!

– Там тоже море! И солнце… – Алена порывисто протянула руки к картине, словно желала нырнуть в нее или отнять монету у Агнессы. – Тедди, а откуда ты знаешь, как ее зовут? – сообразила она.

– Так там написано, с той стороны. И знаете… – мальчишка таинственно понизил голос, – написано, по-моему, кровью…

– Вот именно! – подхватила Зоя.