Сад Четырех рек

Он двигался в сторону противоположную той, куда спешили остальные братья, и чувствовал себя на их фоне каким-то уж слишком темным. Надо придумать что-то с этими перьями! Мелом их натереть, что ли?

*****

На совет первоангел так и не явился. Но всё равно знал, что речь там шла о человеке. О том, как узнать, готов ли человек к принятию всех своих даров?

Но Светозарный думал не об этом. Он знал ответ: во что бы то ни стало, надо помешать человеку получить полную власть над миром. Он думал о змее.

О том, что, по мнению человека, змей хитрее всех зверей полевых, которых создал Господь Бог.

Отчего, интересно, Адам так решил? Оттого, что у змея лукавая улыбка и холодные глаза? Или оттого, что у него раздвоенный язык и говорит он не всё, что думает, а иногда его слова имеют два и более смыслов? Или оттого, что змей так низко пригибается в траве, будто у него и вовсе нет лап? Будто он постоянно кланяется, желая показать себя ниже всех, но чтобы преданность его была оценена выше всех других тварей.

А ведь заметно, что змей не боится никого из тех, кто гораздо крупнее его.

Многие мелкие звери боятся, когда рядом проходит этот, как его…. Слон. Или лев. А змей только шипит, и от него шарахаются все, кто не заметил его сразу. Змея боится даже собака, неизменный и весьма жалкий спутник человека. Слишком уж радостно ей быть постоянно рядом. Смотреть противно!

Правда, с тех пор, как появилась женщина и завела собственного любимца – кошку, авторитет змея немного пошатнулся.

Кошка его не боится, шипит погромче и уже несколько раз пыталась легкомысленно играть его хвостом! Если змей мыслит так, как представлял себе Светозарный, он мог быть недоволен таким пренебрежением. И оказался бы весьма полезен плану первоангела.

Без разрешения Бога или приглашения человека всем бестелесным духам был запрещен вход в сад Эдема. Поэтому Светозарный договорился со змеем, чтобы тот одолжил ангелу свою кожу.

По вдохновению одного, а под видом другого, они вдвоем взобрались на дерево познания добра и зла и стали поджидать даму.

Она изучала сад и гуляла по самым отдаленным уголкам, знакомясь с обитателями.

– Эй, ты, как тебя… ой, то есть, госпожа моя, – окликнул змей женщину. – Ты уже знаешь все правила жизни в саду?

– Ага, – уверенно кивнула дама.

Светозарный внутренне поморщился. Но бодро по-змеиному улыбнулся:

– Проверим.