Сон о белом городе

– Гипотеза об устройстве персонального ада уже кажется верной, – усмехнулся через боль в груди Ролан, на бегу наблюдая за тем, как многокилометровые золотистые языки волнистого пламени охватывают горы, еще через мгновенье они окрасились в холодный синий цвет, прежде чем снова исчезнуть.

– Когда Амалия вернулась из столицы с новым еще более ужасающим проектом, она изменилась окончательно и не только внешне. Она была так увлечена работой на новое правительство, что от той беспечной юной девушки, которую я когда-то знал, не осталось и следа… Мы не должны были встретиться снова, но когда это произошло, мы сделали вид, что не знаем друг друга вовсе.

И это продолжалось столько лет, – прозвучало в голове Ролана, повторяющийся шум волн позади уже не доходил до героя.

Вдали над водами безжизненного моря показались первые очертания громадного солнечного диска, осветившего все вокруг, прямо перед Сарджертом возникла нечеловечески огромная десятиметровая тень.

Мрачный силуэт на песке будто бы ожил и задрожал, подобно тонкому пламени свечи, извиваясь в причудливом танце, после чего таинственный спутник наполнился бронзой, чтобы обелиском вырваться из песка, перегородив путь Ролану. И всего через мгновенье на бесконечном берегу вырос целый ряд колонн, отсылающий к величественным сводам храмов древности.

– Сразу напоминает мне интерьеры старой университетской библиотеки, – подумал шокированный Ролан, остановившись у обелиска, чтобы отдышаться, а силуэт громадного секретного комплекса на склоне гор ни на метр не стал ближе.

Сарджерт уже и не знал, что ему следует предпринять в столь неопределенной ситуации, как вдруг услышал приглушенный треск, отдаленно напоминающий хлесткий звук падения книги с полки на пол. Насторожившись, Ролан оставил из виду комплекс института «Сант-Гофф» и выглянул из-за колонны. Прямо на песке всего в двадцати метрах от одинокого героя, действительно, лежала книга, над которой с надменным видом склонилась девушка в белоснежном халате.

Волосы незнакомки имели неестественный серебристый оттенок, и Ролан мгновенно признал в ней Амалию.

– Амалия! – прокричал сразу мужчина, и загадочная гостья обернулась, в ее тонкой руке лежал детонатор. Герои машинально встретились взглядами, Ролан не пошевелился, завороженный кровавой изморозью в глазах коллеги.

– Дорогая, послушай меня.